卖子还账 [复制链接]

第3版()
专栏：

编者按：崔八娃同志是西北军区某部医院的通讯员，一九四九年入伍，今年二十四岁，陕西安康人。原来他只识六百字，经过速成识字学习后，识了三千多字。在高玉宝的写作的影响下，在组织上的鼓励和帮助下，在刻苦的钻研和顽强的努力下，他以自己的生活经历作材料，写了九篇约三万字的文艺作品，本文是其中的一篇。
卖子还账
崔八娃
记得我十岁那年闹荒旱，地里没打下一颗粮食。春天里人们把野菜树叶吃得光光的，后来就找观音土和棕树苞苞来填肚子。这些东西吃下去，就屙不下来，吃死了好多人哪！我们一家人都个个吃得皮包骨头，眼窝陷得多深，眼珠子都发绿了。我爹说：“这东西再不能吃了！看把娃娃大小吃得不像人啦，钟家他们吃的火头根〔注一〕，咱们也去挖些吃罢！”从这以后我们天天到坡上挖火头根，挖一天吃一天。唉！穷也穷不利洒，饿也饿不干净；在这死不得死，活不得活的阶坎上〔注二〕，账主子又都偎上门来了。
那天是个大晴天，日头有树梢高，我背上背笼打算到坡上挖火头根，毛家二女子又来要去年卖给她的空仓粮〔注三〕。她气汹汹地手里提着斗，屁股后头跟着两个人，扛着扁担提着箩筐，进门就喊：“老崔！今天该给粮食了吧？”把大斗朝着门坎上一放，尻子一扭坐在草墩上，两手盘起，眼睛死死地盯着我爹。爹赶忙擦了擦凳子招呼她：“二女子请凳上坐吧。”没等我爹说完，她手一摆眉头一皱：“不要扯那些，急忙给粮食，说是今天挑嘛！我是来挑粮食的！”爹长叹一口气，慢慢地坐在床沿上。我妈给她讲好话：“二女子请你再凑合两天吧！咱们实在没法。你看娃娃们瘦成一把骨头啦！唉——锅吊起来当钟打，拿啥来还你呢？”二女子听说没啥还她，从地上猛的蹦起来，把她两根黄毛往耳后一掠，朝我妈走过来：“怎样？你红口白牙地吃了我的，这会不还？走！”抓住我妈的衣裳说：“咱们到河坝里去！你把河水喝干算啦。”说着，她就把我妈往地下拖。我和东娃子看她拖我妈，就扑到她身上又抓又打，她瞅我弟兄打她，趁势朝地下一躺，头发披散，耍起赖来了。拍得大腿卟达卟达响，狼一样干嚎：“哎哟！你们好厉害呀，不还账还打人哪！”爹看惹下祸啦，就朝我们发气，顺手在柴堆上抽了根条子，撵到我们就打，嘴里骂着：“你们这些不成器的东西，为啥不早些死啊！”我丢下背笼就跑，东娃子挨了两条子在地上滚着哭起来。爹又陪笑对二女子说：“二女子，小娃子不懂事，你千万莫见怪呀！都不是外人，论起来咱们还是个远亲，请你消消气吧。”二女子把脑壳一扬说：“什么远亲？我是要粮的你给我粮！今天你们不给粮还打人？”好家伙呀！她越说越气，嗥的一声朝爹胸口一头撞去：“给你们打吧，不打死不算人！”爹不留神，也是肚里没食，被她一头撞多远。二女子没等爹站稳就又扑过去，抓住爹?领子又抓又打。也不知道她那里来的泪，她披头散发一把鼻涕一把泪地叫：“你们都来看啦——崔聋子欠我的粮不还，还打人哪！”一边拖着爹狠狠地说：“走！咱去找保长去，看你说理不说理？”
哎哟！瞧她有多厉害！太把人逼狠了！爹再也忍不住，就用力一下把她甩开：“你这婆娘怎么这样赖皮！好话给你说尽了，我不是有粮不还你。怎么？这年头不是我一家，我有啥法？你愿告就告！”爹赌气走回屋里去。二女子这回可不叫了，脸上也没泪了，一句话不吭，站到院里瞪着眼珠子发呆。
跟二女子来的两个人在一旁，也不讲话，我也不敢走过去。正在这个阶坎，刘发财带着几个人拿着箩筐扁担，摇摇摆摆地又来了。刘发财是我们的地主，他来要去年的租子，已经来过几回了。刘发财进了院子一看这个架势，早明白了八九分；他装糊涂扯起嗓子问：“这是怎么回事啊？”二女子扭头一看是刘发财来了，马上指着他说：“对，你今天来得正好，这是你招的好地客啊。欠账不还，还打人。今天我向他要不到，我向你要！你家吃香的喝辣的，我可不怕你！”这一下可把刘发财惹躁了，他脚一跺，说：“什么？我吃香喝辣？你们也不坏呀。三四口人吃几十石稞子，有钱放账，你还想怎么？”他掂着他那个黑油漆的棍棍子，朝背后的箩筐一指！“你睁眼看看，我是来干啥的？”两步凑近我爹跟前，用棍把地捣得咚咚响：“喂——崔聋子，怎么办？你说叫我今天来啊！现在可没再推辞的了吧？”爹白了他一眼，半天才说：“主人家……我这大小娃娃火头根都没吃的，你叫我用什么还你啊？”爹的眼泪钱串一样卟簌簌地往下掉。刘发财听着不耐烦，把我爹的头一拨拉：“崔聋子，别噜囌！我对得起你，去年租子今年还，咱们和王秀子讲得好好的，我是荒地不能荒稞，怎么到这会……你干脆点，怎么办？”我爹说：“主人家……我卖东西都没人要哇！你要我骨头都轧不出油来啊！还是求求你再……。”
刘发财一听没指望了，灰蹙蹙的脸上变得煞白，把牙巴骨一错，从牙缝里狠狠地说：“崔聋子，你到底想怎么办？说！”爹摆了摆头说不出啥话，刘发财棍子指到爹的脸上，逼着爹：“你说！你死了嘛？说话！”
“……”爹害怕地挪了挪身子，又把头低下。
刘发财见爹不说话，凶神一样朝爹飞身就是一脚：“你没死吧！没死就讲话！”刘发财看爹没法，鼓起三角眼向屋里一望说：“好！没有？没有就给我滚蛋！”朝门外的人招呼：“来人！”又对我爹说：“没粮？拔锅锁门子给我滚！”话没落地，跟来的人一窝蜂一样都拥到屋里，有的揭锅，有的抱铺盖，闹得一塌糊涂。
刘发财他们好狠的心哪！我们全家哀求他，他们的心连动一点都不动，还是一股劲地把东西朝外甩。咱们全家正哭天无路的时候，隔壁王秀子听到吵闹赶来了，上去把刘发财拦住，才没给把门锁了。后来王秀子帮着给说没数的好话，刘发财才允许再给三天限期，气昂昂地走了。王秀子把我爹我妈拉到一边，不知道说了些啥话，妈蒙着头直哭了一夜。
第二天早晨起来，爹把我拉到跟前，淌着眼泪说：“八娃子，我养不活你了。这样年成财主家有吃没人，穷人家有人没吃，账主子逼得没路可走。唉，为了咱们一家人还想活几天，我把你卖给郑大头了……。”我心里像刀扎一样，全家哇的一声恸哭起来。妈抱着我说：“八娃子过来再叫妈看一眼！”把剩下的两块火头根递给我：“孩子！妈没东西给你吃，你把这吃了吧。吃了，就成人家的人了。孩子，别忘了，妈吃糠咽菜一把屎一把尿把你拉扯这么大……”说到这里，妈抱住我哭得死去活来。
看看天快晌午了，爹狠了狠心说：“莫哭啦！哭也不顶事，咱们还是走吧。”过来拉住我的胳膊。
“我不……我不到郑家……去呀！妈呀，我不去！”我抱着妈的脖子不丢手。“我的天哪！我……?掉……心上的肉哇，我的儿啊……”妈的热泪流到我的脸上。东娃子也抱着我的腿哭：“我要哥……我不……叫哥走哇……”爹把脚一跺，抽抽噎噎地说：“孩子……爹心……不是……铁打的呀……八娃子……你就算救了咱全家的命。你先去吧！爹以后再想法赎你。”说罢，就从妈怀里把我拖起走。那时候我虽说才十岁，也懂得一些事情，为了一家人活命，只有先到人家屋里。后来又听说还能赎回我来，我就一边走一边哭着：“妈，赎我回来！妈呀！……”我跟爹走了多远，还听着妈哑嗓子在哭：“我的天呀……我把十岁的儿子都卖了……”
走了二十里路，我父子两个眼泪没停。要到郑家了，我们擦了擦眼泪，爹叫我别哭，说哭人家不喜欢。一进郑家大门，就听到堂屋里吵吵闹闹请了好多客。郑大头走出来，嘴一撇，笑着说：“老崔，你们来啦！来了就过粮，这三石粮食是刘发财两石，二女子一石，当面过粮，咱们是两清。”他扭回头朝后院子喊：“他们来了，把粮过给他们吧！”又过来在我头上一拍：“这么高，卖了三石粮食还有什么哭的呢？该是舍不得吧？舍不得就引回去，粮食还是我的。”爹忙拿袖子把眼一抹，说：“没哭，没哭。”郑大头挤了挤眼，龇着满口黄牙说：“哭啥？你这不是到天堂来啦。哼！”昨天到我家讨粮的那几个家伙从后院里担粮出来，从我们面前担走了。爹没吃饭就要回去，我送他到大门外头。爹调转头来拉着我的手，颤颤抖抖地说：“八娃子，我对不起你呀！从今以后，不要叫我爹啦！我是狠心挖掉身上一块肉，你有啥话给你娘说吗？”我嗓子像什么东西塞得满满的，一点也说不出来。爹又把我细瞅了一眼，独自淌着眼泪向东走了，走几步，回头望一望。直等他下坡看不见了，我才转过身来。我向西一看，还清楚地看到担粮食的往西去。记得爹说，哭，人家不喜欢，我坐在门坎上擦擦眼泪，擦一把又一把，总是擦不干。这时郑大头又喊了：“八娃子，小狗东西，又钻到那里去了？”我用袖子把眼擦了擦，才慢慢地走进去。
〔注一〕火头根即黄姜子。
〔注二〕阶坎上即紧要的时候。
〔注三〕空仓粮即种籽刚下地就把它卖了。