美国农业见闻 [复制链接]

第7版(国际)
专栏：美国通讯

美国农业见闻
本报记者　张亮
秋收时节，记者到施莱格农场作客，这家农场位于美国腹地科罗拉多州，离首府丹佛市不远。农舍周围是一片740多英亩的土地，种植着甜菜、玉米和斑豆。一阵秋风掠过，远处传来收割机的响声，原来施莱格正在收割斑豆。
收获的斑豆由施莱格夫人运往合作社。我登上她的大卡车，一起到达目的地，趁她交货的时间，参观了这家合作社的办公室和其它设施。
总经理的办公室窄小而简陋，最醒目的就是两台分别显示芝加哥和堪萨斯城谷物期货市场行情的电脑。主人简要介绍说，合作社是当地农场主们自愿组织起来的，共有雇员50多人，每年的营业额大约几千万美元，其职能是为会员农场提供各种农业服务。
施莱格先生既是这家合作社的会员，也是合作社的董事之一，对合作社的生产情况了如指掌。晚上，他在家中对记者作了详细介绍。
收购与贮藏　秋收时，会员农场可以把粮食卖给合作社，其价格由合作社参照芝加哥和堪萨斯城谷物期货市场行情而定。如果农场主认为当时的价格偏低，他们就委托合作社代为贮藏，但需交一定的贮藏费。待价格合适时，农场主再将粮食卖给合作社。在适当时机，合作社将收购来的粮食批量转卖给大的食品加工公司或供出口。合作社的部分利润就是靠转卖的差价赚取的，但有时也会亏本。对农场主来说，参加合作社不仅保证了销售渠道，而且也不必自建粮仓。
销售农业物资　合作社以优惠价格先从公司大批购进化肥、农药和柴油等大型机械之外的其它农用物资，然后将这些物资零售给会员农场。一般来说，合作社的零售价格比市场便宜。另外，由于合作社靠近各会员农场，运输起来也比较方便。
出租与劳务　合作社拥有各种大型农业机械。需要时，会员农场可以租用，合作社也可派人为农场提供全套服务，如施肥、播种、喷洒农药和收割等。对农场来说，有些农业机械虽然是必需的，但利用率十分有限。由于合作社提供机械出租和劳务，农场就不必自购所有的昂贵农业机械，从而可节省大笔开支。
要成为合作社的会员，农场主需交纳少量的会员费。而合作社赚取的利润则按会员农场所投入的比例分成，其中30％的利润当年付给各农场，剩余利润则由合作社用来再投资，15至30年内全部付清。
施莱格还告诉记者，附近几个州的34个合作社还合办了一个大型电力合作社。该电力合作社已有几十年的历史。30年代，美国乡村还没有电。由于农场太分散，架设输电线路耗资大，电力公司都不愿做这种亏本投资。因此，当时国会通过法案，允许农场成立电力合作社，并可以从联邦政府获得低息贷款，用以架设输电线和开办发电厂。美国乡村的电力网就是这样逐步发展起来的。现在施莱格所在的那个电力合作社拥有两个大型火力发电厂，不仅满足了会员农场的用电需要，而且还向其它电力公司输送剩余的电。
据介绍，这种农场合作社在美国各个州都很普遍。在谈到它的作用时，施莱格总结说，它一是为农场提供了可靠的销售渠道和各种农业服务；二是有助于打破其它行业的价格垄断，从而保护会员农场的利益。
（本报华盛顿电）