维多利亚大瀑布拾趣 [复制链接]

第7版(国际副刊)
专栏：

维多利亚大瀑布拾趣
温宪文并摄影
大瀑布的兴衰
5月初第一次观维多利亚大瀑布时，但见水雾蒸腾，轰然震响，急流似雪崩般迸射，彩虹如仙境般幻出，其磅礴大势令人深感大自然的伟力神功。“雄浑”、“壮美”之类的词汇在此景前显得格外苍白无力。同行刘君戏称，此景只有请李白现世，且需多喝几大碗酒后方能逮意传神。据说发现这一瀑布的第一位白人利文斯敦是个极少动感情的人，但当他于1855年11月16日第一次见到这个被当地黑人称为“莫西奥图尼亚”（意为“发出雷鸣的水雾”）的大瀑布后，禁不住惊叹道：“看到这般壮丽的景色，在空中飞行的天使也一定会驻足凝视。”
9月初再次观瀑时，眼前的景象令人大失所望：曾极尽刚烈的大瀑布一下子变得文静了许多，气势大不如前，人们尽可以在原来根本无法接近的崖边探头俯视怪石嶙峋的涧底。转念一想，失望是没道理的。大瀑布的性格中既有伟烈张扬的一面，也有退隐含蓄的时候。如同世间万物一样，大瀑布也有着自己的兴衰节律。
“雨林”和大猴面包树
大瀑布的急流砸入最大落差为108米的深涧后，顿时激起最高时达500米的大片水雾，落下来的雨滴滋育了一片植被独特的“雨林”。这片满是奇花异草、藤树相缠的雨林是自然界自生自灭、适者生存、生生不息的生动缩影。在这里，可以见到一棵“树中树”：一棵树被一名为“扼杀者”的无花果树紧紧包住，与之长在一起。这种无花果树是在种子偶然被鸟或虫子叼到一个树洞里或枝杈上后，在独特的气候条件下生长起来的。其根须先沿着寄生树干向下延伸扎根入土，随后又围着整个树干向上攀援，最终长成一棵把寄生树吞在肚中的参天大树。
在离大瀑布不远的上游赞比西河河边，有一棵20米高、周长为16米的巨大猴面包树，其历史据说已有1000至1500年。这棵巨树有着奇形怪状的鳞茎状树干和似树根的粗大树枝，总使人感到树是倒着长的。当地人对此有一传说：一次，恶魔与猴面包树的魂灵发生争执，一气之下，恶魔将所有的猴面包树连根拔起。事后恶魔对自己的急脾气非常后悔，又把拔起的树重新种上，但在情急之中把树种倒了。其实，这种树是为了适应非洲大陆的旱象并经长期变异后生成的。树干中有着能够存水的海绵状组织，口渴难耐的旅人常常割开树皮吮吸流出的汁液。这棵不寻常的大树因而成为早期探险者跨越赞比西河之前的宿营地和集合地。
锤头鸟和狒狒
大瀑布周围独特的植被养育着种类众多的飞禽走兽，锤头鸟便是其中一种。似鹳非鹳、似鹭非鹭的锤头鸟，因其头上有一撮似锤子头的羽毛而得名。锤头鸟通常用6个月的时间才能完成筑巢。尽管其巢从外表看去很不整洁，但内部结构相当复杂。巢内有一圆顶孵化室，还有一个能将各种废物倒到外面地下的通道，入口处的选择和结构使得任何入侵者都难以进入。锤头鸟这种筑巢的智慧，加之其独特的外貌和似吹口哨般的叫声，使它成为非洲大陆许多部落的迷信物，有些部落至今仍有必须将锤头鸟飞经的泥草屋拆除改建在别的地方的习俗。
大象、羚羊和河马等动物也常出没于这个地区，最有趣的还是颇有灵性的狒狒。它们常常在一雄狒狒的带领下出现在各种场合，甚至出现在旅馆的院内，大摇大摆地参观它们的远亲人类的居住设施。它们对安分守己的人类从不伤害，有时甚至傲慢得对周围的人看都不看一眼。但它们又是极有自尊心的灵物，如果有谁过分好奇，对之有“挑衅行为”，它们便会毫不客气地咬他一口。（附图片）