美国总统竞选拉开帷幕 [复制链接]

第6版(国际)
专栏：综述

美国总统竞选拉开帷幕
本报记者　张亮
本月15日，刚刚结束亚洲之行的布什总统就前往美国东北部的新罕布什尔州，首次进行了一整天的竞选活动。布什总统的这一举动表明，今年的美国大选已经拉开了帷幕。
有志问鼎白宫的民主党人现有5位出阵：阿肯色州州长克林顿、内布拉斯加州联邦参议员克里、衣阿华州联邦参议员哈金、马萨诸塞州前联邦参议员聪格斯和加利福尼亚州前州长布朗。在共和党方面，代表极端保守势力的电视评论员布坎南和前三K党头目杜克向布什提出挑战，角逐共和党总统候选人提名。据透露，布什将在本月底发表国情咨文讲话之后不久正式宣布再度竞选。
美国的总统选举大致分3个阶段，包括预选，两党全国代表大会，全国投票日。预选是各党竞选人竞选其总统候选人提名。新罕布什尔州历来是进行预选的第一个州，其影响非同小可。该州这次预选将于2月18日举行，两党候选人的提名竞选正在紧锣密鼓地进行。
显然，今年大选的中心议题是国内问题，特别是事关选民切身利益的经济问题。当前，美国经济很不景气，且短期内难见起色。就连白宫也不得不承认，“从实际意义上说，衰退仍在继续”。失业问题恶化，工业生产呆滞，零售额下降，消费者“信心危机”加剧……而社会问题也颇为严重。毒品泛滥，艾滋病蔓延，凶杀案件有增无已。此外，贫困人数增加，领取食品券的穷人越来越多，数千万美国人无医疗保险。因此，一般选民普遍存在不满情绪，对未来忧心忡忡。
在民主党看来，这些难题为他们问鼎白宫提供了“良机”。他们一方面抓住这些问题向布什总统发动攻击；另一方面又竭力宣扬自己的“灵丹妙药”。其实，他们的整治方案也不过是纸上谈兵，虚多实少。民主党竞选人的一个共同劣势是知名度差，且缺乏处理外交事务的经验。就目前来说，阿肯色州州长克林顿似乎暂时名列前茅。此人年富力强，连任5届州长，属民主党内的中间偏右派。克林顿筹集的竞选经费也最多。不过，此间政治观察家认为，究竟谁能获得民主党总统候选人提名，现在还很难说。
至于共和党内，布坎南提出“美国第一”的竞选口号，并利用共和党内极端保守势力的不满情绪，指责布什总统的政策背离了共和党的保守主义。而前三K党头目杜克的竞选活动则遇到共和党内的强大阻力。共和党领导人指出，杜克不是共和党人。几个州的共和党领导人已决定，拒绝将杜克的名字列入预选的选票上。杜克扬言，如果其竞选活动继续受到阻挠，他将作为独立派人士参加大选。此间人士认为，布坎南和杜克的出现对布什有弊无利。
由于经济不景气和国内问题成堆，对布什总统的支持率已从海湾战争结束后的90％骤降到目前的50％以下。从布什15日在新罕布什尔州的首次竞选活动亦可看出，他的竞选面临一定困难。他将在1月28日发表的国情咨文讲话中提出刺激经济增长的一揽子计划。如果今年经济逐步趋向好转，布什的支持率预料也会随之上升。布什的最大优势是在外交领域，拥有在职总统的有利条件，且竞选经费充足。如果经济回升，他蝉联总统还是大有希望的。
不过，从新罕布什尔州的开场锣鼓看，今年的总统竞选较前两届激烈。而经济状况的好坏，将是鹿死谁手的关键因素。
（本报华盛顿1月18日电）