杯水车薪——从美国民主党“劫富济贫”减税计划说起 [复制链接]

第6版(国际)
专栏：美国通讯

杯水车薪
——从美国民主党“劫富济贫”减税计划说起
本报记者　张启昕
大选之年，美国两党有关减税的谈话颇多。早在今年1月底，美国总统布什在发表国情咨文讲话时就提出一个减税计划，要求国会通过。民主党头面人物则另提一个舆论界称之为“劫富济贫”的减税计划，加以抗衡。两党为之激烈争论，互相揶揄，结果是民主党凭借其在国会的多数地位通过了民主党的计划，推翻了布什的计划，而布什则利用其总统的权力否决了国会的法案。但两党在减税问题上的争论并未就此了结。
布什和民主党的两个减税方案重点不同。前者强调减少资本收益税，让投资者增收，以“刺激经济，创造就业”。民主党指责这是“富者得利，他人遭殃”的计划。后者强调提高富者的税率，以减少中产阶级的税收负担，解决对中产阶级的“不公平”，但此方案被共和党抨击为“无助于改善国家的经济”。《纽约时报》和哥伦比亚广播公司的民意测验则表明，60％的人认为，民主党的减税计划只是一个“争取选票的战略”。
像往年大选时期一样，经济和社会问题常是两党之争的焦点，讨好中间阶级的竞选策略尤见重要。何谓“中产阶级”，此间并没有严格的划分标准。通常使用的一种方法是按各户年收入水平加以划分，主要指那些收入处于中间、既不富裕又不贫困的大多数个人或家庭。在美国2．5亿人口、9430万户中，经济学者通常把税前毛收入在1．5万至5万美元之间的称为中产阶级，他们占总户数的51％；5万美元以上列为上层，占24．6％；1．5万美元以下为下层，占24．4％。
根据民主党的减税计划，在今、明两年里，个人毛收入在5万以下者每年减税150美元，家庭毛收入在7万以下者每年减税300美元，而从1994年开始，则给中产阶级家庭的儿童每人减税300美元。减税所需资金则通过提高富裕者税收来筹集，个人年收入在11．5万以上、家庭收入在14万以上的税率从31％提高到36％，并对百万富翁征10％附加税。
民主党议员、众院筹款委员会主席罗斯泰科斯基称，民主党的减税方案可使8000万中产阶级纳税人得益，其用意不言而喻是为了赢得这批选民的欢心。但实际上，减税所得微乎其微，共和党议员讥笑说，普通家庭一天只多得81美分的好处。
美国社会的现实是富者更富，贫者更贫。以收入而言，年收入在31万美元以上的家庭只占美国家庭的1％。《纽约时报》3月5日的一篇文章称，在1977年至1989年间，实际收入上升的仅限于部分人以及其他占人口20％的富裕者，而占人口40％的人实际收入都下降了。贫困率和依靠领“食品券”糊口的人数日增，1990年生活在贫困线以下的人口占13．5％，达3358万人；领“食品券”者1991年达2360万人。
从纳税情况看，自从1980年以来，有2人工作的4口之家所付的所得税和“社会安全税”（社会福利税）占收入的24％，加上州和地方税则占收入的35％，约8000美元。因此，不用说共和党的减税方案，即便按民主党的“劫富济贫”主张，对于一般纳税人的好处也只是杯水车薪。有人形象地说，亿万富翁的收入水平决不会因此降到普通人，而农业工人也绝不可能进入上层行列，除非中彩票或狠发一笔横财。
（本报华盛顿4月20日电）