开发沙漠　大有可为 [复制链接]

第7版(国际)
专栏：环境与发展

开发沙漠　大有可为
迟守正
世界沙漠总面积为4800万平方公里，约占陆地面积的1／3。中国的沙漠和戈壁大约为一亿多公顷，同农田的面积差不多。如果能将这浩瀚的沙漠加以开发和利用，不仅扩展了人类的生存空间，而且也能像农业地区一样，给人类带来巨大的经济和社会效益。
沙漠农业前景诱人　沙漠地区缺水，气候干燥，土壤贫瘠，但阳光充足，温度高，土壤透气性能好，植物根部能够得到充足的氧气。如果沙漠地区的植物能得到足够的水分和营养，就能使农作物优质高产。
现代农业技术的地下管道滴灌系统很适用于沙漠地区。它的不断完善和推广，为沙漠地区农作物的开发展示出诱人的前景。由计算机控制的地下管道滴灌系统能使每一滴水都能得到充分利用。把塑料管埋入地下，植物所需水分、肥料和农药都可源源不断、适时适量地送到植物的根部。这种滴灌系统虽然一次性投资较大，但它长远的经济效益是很明显的。它省时、省力，土壤不易流失和碱化，能提高产量，节约用水、肥料和农药，不污染环境。
美国专家利用这种滴灌技术，创造了每英亩西红柿年产量100吨的纪录，是普通灌溉法产量的4倍。以色列推广滴灌法成绩突出，使一些沙漠地区成为水果、蔬菜和花卉出口创汇的基地；以色列利用沙漠地区表层土壤温度高的优势，使西红柿一年三熟，1月—4月份也能有大量的新鲜蔬菜和瓜果出口到欧洲，成为欧洲冬季的“菜篮子”。
沙漠畜牧业潜力大　沙漠地区所特有的一些珍贵植物，如药材、发菜和沙棘等，具有很大的开发价值。在沙漠地区的畜牧业中，骆驼最具开发潜力。科学家采用先进的激素注射法和胚胎移植法，使骆驼的优良品种迅速推广。骆驼全身是宝，其奶是沙漠地区重要的蛋白质来源，其肉质鲜嫩，它的皮和毛又是重要的轻纺工业原料，因此国际上对骆驼的研究和开发利用表现出浓厚的兴趣。
沙漠工业颇有优势　沙漠地区光照强、风速大，开发太阳能和风能有着很大的优势。美国就在哈莫韦沙漠上建起了852个太阳能收集器，共安装了19万片由计算机控制的光反射镜，这些巨大的太阳能收集器向该地区输送275兆瓦的电力。沙漠太阳能利用的成本与普通火力电站差不多。目前在美国加利福尼亚运转的风力电场的发电成本为每千瓦小时7美分。专家估计，新一代风力涡轮机的出现，几年后其成本可降到每千瓦小时5美分。
石油化工的新市场　随着世界环境保护日益受到重视，沙漠经济的发展越来越引起人们的关注。对石油化工界来说，沙漠将是一个“聚宝盆”。它将成为石油化工产品中的一种吸水性能极强的高分子聚合物的新市场。不少国家开始把这种高分子聚合物用于沙漠地区的农业、园艺和林业种植上，日本鸟取大学用它来种菠菜，希腊科学家用于造林，都取得了很好的效果。虽然这种高分子聚合物吸收材料用于农作物等方面还在试验探索阶段，但无疑这是一项很有价值和前途的研究项目。
沙漠旅游将成为新兴产业　利用沙漠地区所特有的旅游资源，探索沙漠的未来文化才刚刚开始。阿联酋正在沙漠边缘地区建立旅游观光村，美化观光环境，开设狩猎场和冒险刺激的乘骆驼远游等项目。有些国家还开设滑沙运动、沙漠风光摄影、沙漠热疗、建立观光农业、吸引游客品尝当地瓜果特产以及了解当地人的生活习俗等。
沙漠经济的开发，正日益受到人们的重视，一些国家和公司成立了沙漠研究所、沙漠学校和沙漠经济开发部，以推动沙漠产业的发展，迎接沙漠产业开发时代的到来。