美国大选中的一个热门话题——医疗保健制度改革 [复制链接]

第7版(国际)
专栏：综述

美国大选中的一个热门话题——
医疗保健制度改革
李文云
医疗保健制度是美国最有争议的社会问题之一，也是今年大选中的一个热门话题。共和、民主两党为争取选民分别提出了自己的医疗保健制度改革方案，但人们对此反应不一。
大多数在企业或机关工作的职工，定期缴纳保险金，购买医疗保险。保险金档次很多，从一二十美元到成百上千美元不等，保险金由职工的就职单位和职工个人按一定比例分担。职工如看病，医疗费的百分之八十由保险公司负担，投保人自己还要负担一部分医药费。投保数额越大，所享受的医疗水平也就越高。
医疗照顾和医疗补助法案是国会于一九六五年通过的。法案规定，六十五岁以上的退休老年人，可享受政府提供的医疗照顾。参加医疗照顾的老年人医疗费的百分之八十由政府负担，其余百分之二十自理。法案还规定一些低收入的穷人、残疾人和贫困单亲家庭可以享受政府的医疗补助。八十年代，国会又扩大了补助范围，要求州政府对孕妇、婴儿和低工资家庭的六岁以下儿童提供医疗补助。参加医疗照顾和医疗补助计划都有十分严格的条件限制。
尽管有以上三种医疗保健体制，目前美国仍有约三千七百万人得不到任何形式的医疗保险，这部分人一旦生了病，就全凭自己财力听天由命了。应该说，美国的医药事业是很发达的，但美国的医疗费之高也是世界闻名的。即使买了保险也有很多费用需自己负担，而且任何种类的保险都有很具体的限制。布什总统在一九九二年国情咨文中忧心忡忡地说：今年美国用在医疗保健方面的费用将超过八千亿美元，预计到本世纪末还将增加。布什总统直言：“我们简直付不起这笔钱。”
医疗费上升，保险费自然也跟着攀升。现在连一些中产阶级家庭也感到了支付保险费的巨大压力。一些为雇员支付医疗保险的企业也叫苦连天。在此情况下，改革医疗保健制度已成为公众的强烈呼声。
今年大选预选前夕，布什总统宣布了一项医疗保健一揽子方案，计划在五年时间内以凭单和减免税形式，向贫困阶层提供一千亿美元用于购买医疗保险。具体数目为：收入低于贫困线的单身者每年可减税一千二百五十美元，一对夫妇可减税二千五百美元，三口以上家庭可减税三千七百五十美元。
这一计划宣布后，美国朝野看法不一。焦点在于计划所需要的一千亿美元从何而来。这笔钱约三分之二取自政府目前为老人提供的医疗照顾计划，另三分之一取自帮助穷人的医疗补助计划。有人认为，用这种“剜肉补疮”的办法来帮助那些没有任何医疗保险的人，无异于“劫贫济贫”。
民主党在大选中也提出了医疗保健制度的改革方案。一是由企业为雇员办理医疗保险，或企业向政府纳税由政府来办；二是建立全面的国家医疗保险，政府为所有的人提供医疗保险。
美国公众对于布什政府和民主党的医疗保健制度改革方案都未表现出太多热情。他们认为，美国的高医疗费，高保险费，使得医药行业、保险公司赚了大钱，要根本触动也很困难，现在提出的种种改革方案都不是真正解决问题的办法，美国的医疗保健制度近期仍难有实质性变革。