贝宁人与蟒蛇 [复制链接]

第6版(国际)
专栏：

贝宁人与蟒蛇
旭平
地处西非的贝宁是一个崇拜多神的国家，崇拜对象五花八门，无所不包，例如：山脉、大海、大树、狮尾、贝壳、木块、石头、鱼、盐、蟒蛇等都可为贝宁人所尊，其中蟒蛇受崇最甚。
蟒蛇在贝宁就像牛在印度，被尊为圣物、神明。人们在路上行走，车马在大道上奔驰，绝不能踩辗爬行或盘卧的蟒蛇。倘若有人踩死或辗死蟒蛇，则被视为大逆不道，肇事者须设法还愿，以示忏悔。
贝宁南部的海滨城市维达更有“蛇城”之名。在这里，人们会发现，房檐下，蟒蛇盘曲，闭目养神；街道上，蟒蛇蠕动，怡然自得；店铺的柜台上，蟒蛇翘首吐舌，东张西望；行人以蛇盘身，炫耀卖弄。在维达的中心广场，还建有宏大的圣蟒寺，环寺画满巨蟒，其色调，或白，或蓝，或绿，或棕，斑驳陆离；其形态，或爬，或卧，或仰头观望，或蜷伏鼾睡，千姿百态，栩栩如生。寺内有专人侍养着大小400多条蟒蛇，供人们瞻仰膜拜。
更令人瞠目结舌的是蟒蛇与民户同吃同住。用餐时，主人将木棍倚桌而立，蟒蛇绕棍缠身伸头，或自由择食或由主人喂食。白天，蟒蛇看门护院，晚间则与主人同床共眠。
相传与维达地区世代为仇的一个城市的寺庙中有一条蟒蛇。岁月悠悠，蟒蛇长得又粗又长。但该城市民经常从事各种犯罪活动，着实令这蟒蛇烦恼。在两城一次决战中，蟒蛇背负“弃主”之罪名，毅然站到善良纯朴的维达人一边。顿时，维达人群情振奋，斗志昂扬，对方则士气大落，不战自败。事后，维达人视蟒蛇为神灵，为它建造起华丽殿堂，派漂亮小姐侍奉。然而，这条圣蟒不愿坐享其成反而相当勤劳——黎明即起，洒扫庭院，日出耕耘，晚归纺织。它保佑着维达人民风调雨顺，五谷丰登，歌舞升平。漫长的岁月，蟒蛇繁衍了众多的子孙后代。
蟒蛇的子孙为人们做了无穷好事，也享受着人们给予的荣誉。蟒蛇死后，均被收殓于专门编制的藤筐内，安葬在蟒蛇陵园。每年9月15日是维达城的蟒蛇节，庆祝仪式十分隆重，各界代表轮流向蟒蛇敬献祭品，祭司手提蛇篮，跳起蛇舞。妇女则把蟒蛇贴在前额或肚皮上，她们相信，这样可使生活幸福，子孙满堂。这一天，维达市还要举行蟒蛇捕鼠角逐以及颂扬蟒蛇的歌舞比赛，以示庆贺。