森林“空间站” [复制链接]

第7版(国际副刊)
专栏：

森林“空间站”
顾玉清
人们要想涉足无垠的原始森林不易，从高空静观茫茫林海则更难。然而，去年10月，科学家们制造了一个长48米的世界上最大的充气飞艇，作为森林“空间站”悬停于喀麦隆坎波自然保护区上空两个月，目的在于探测赤道森林生长情况，收集各种科学数据。
森林“空间站”上配备有多种科学检测装置，可随时将信息传送到地面。它的优点是经济实用，流动性大，能按照指令，来回移动，10天内辐射范围可达10至20平方公里。1986年和1989年，这种森林“空间站”曾两度在圭亚那密林上空探险，取得了令人较为满意的结果。
森林不仅是净化环境的“地球之肺”，而且是许多动、植物繁衍生息的重要场所。因此，科学家们利用森林“空间站”进行的科研，涉及到诸如植物学、动物学、气候学、昆虫学、医学和生态学等多种学科。他们试图通过对树木及附生植物在不同的环境、条件下生长情况的观察和了解，找出它们的特性和生长过程中的最佳适应性，一方面，将其应用于森林整治，另一方面，力图以不同植物的组合，造就一个新的生态系统。也许有一天，人类将会在非洲撒哈拉地区轻而易举地营造出一个热带森林绿洲来。
科学家们的研究同样使医学界感兴趣。非洲人使用草药大多凭经验，而科学家的研究在于识别传统医学植物的活性成分，确定这些植物的医疗属性，以及这些属性在什么情况下才能充分显示出来。
此外，昆虫学也成为这次空中探测的重要研究课题之一。研究人员往往能从森林寄生生物中发现一些以前从未见过的害虫，从而为防治和避免虫灾提供了保证。