英国遗传学研究新进展 [复制链接]

第7版(国际)
专栏：英国通讯

英国遗传学研究新进展
本报记者陈特安
生物遗传工程是当代一门新兴的科学技术，世界各国都在竞相研究和发展这门新技术。最近，记者采访了英国皇家兽医学院、圣玛丽医院医学院、英国医学研究理事会、英国生物技术有限公司等有关单位，参观了一些实验室，了解到了英国生物遗传工程的最新进展，亲身感受到科学探索的浓厚气氛和英国科学家实干加巧干的精神。
美国是世界上第一个把基因引进人体的国家，被认为是遗传学研究和试验的世界“巨人”。英国在分子生物学和遗传学研究领域也处在世界级水平，但英国依然毫不松懈、穷追不舍，最近取得了此间舆论称道的“突破性”进展。
据介绍，在人类基因组中，约有50000种不同的基因，现在人们对其中约2000种已有些了解，能说出它们的某些功能。细胞基因布局这个领域的最新信息是：基因决定后代子孙的性别；基因控制生长以及决定器官的不同；基因调节着对疾病的敏感性；基因缺损有矫正的可能；基因能从一个物种转移到另一物种；基因疗法已有临床前景等等。
英国十分重视细胞基因布局这个领域的研究，有好几个小组在从事基因的长期重大项目的研究。
英国科学家继发现世界上第一例阿尔察默病后，最近又第一次成功地运用基因疗法治愈了一只鼠的遗传性肌肉萎缩症。英国皇家兽医学院的威尔斯博士和戈德斯平克教授把一种人造蛋白基因注射进病鼠体内处于单细胞受精卵阶段的染色体，从而阻止了鼠的肌肉的损耗。虽然在人体内实施类似的基因疗法还存在着问题，但英国科学家在鼠身上进行的这一成功的实验，被此间医学界称为是肌肉萎缩治疗研究的新“突破”，是“关键性的里程碑”，为治疗人类遗传性肌肉萎缩症开拓了前景。
皇家兽医学院的研究小组还在探讨把新的基因引进鱼的肌肉，促使其长得快，并大大增强其免疫力。他们还在探讨通过基因疗法治疗心脏的先天性缺陷。戈德斯平克教授高兴地介绍说，他们的基因研究将能为帮助发展中国家解决食品短缺以及治疗遗传性心脏缺陷创造条件。
伦敦圣玛丽医院医学院的科学家们已开拓出一种人造染色体，以医治“囊肿性纤维化”这种致命的疾病。这是一种因基因缺陷造成的疾病，会影响肺及其它器官。鲍勃·威廉森教授和他的同事们的研究，同时还对从阿尔察默病和疯牛症从遗传学上进行解释，寻根求源，以找出治疗这些疾病的最佳疗法。
据主人介绍，牛津大学化学病理学系教授乔治·布朗里和帝国癌症基金会的菲奥纳·瓦特博士，也一直在试验用基因制造血凝剂化学遗传因子9。缺少这种因子会引起遗传性出血症B。科学家们把遗传因子9引进人的皮肤细胞培养生长，同时还把这些细胞放进鼠体内，观察其是否分泌出遗传因子9。科学家们表示对此有信心，而这种新技术正是治疗血友病B所需要的。
目前，英国基因疗法的研究与试验正在取得长足进展。英国医药研究理事会还将为此建立一个特别委员会，以鼓励和支持在英国推行基因疗法。
（本报伦敦电）