面对一个新的世纪 [复制链接]

第8版(副刊)
专栏：

面对一个新的世纪
季羡林
现在，世界已经进入了20世纪90年代。我们正面对着一个新的世纪末。
难道每届世纪末世界上就必然发生不寻常的事情吗？不一定的。因为世纪末据以产生的根源公历纪年法，是人为地创造出来的，同大自然和人类社会都没有什么必然的联系。
可是19世纪的世纪末在西方确实产生了一些很不寻常的现象。眼前的20世纪的世纪末也给人类带来了不少的麻烦。怎样来解释这些现象？这不是我目前想做的工作。
在目前世界上扑朔迷离的变化中，有一点我认为是可以肯定的，这就是，世界人民总是越来越接近，世界变得越来越小，人类休戚相关的感觉越来越强。另外一点也是可以肯定的，这就是，中国的作用越来越大。
不这样也是不可能的。中国是世界上人口最多的国家，是极少数具有悠久的历史传统的文明古国之一。根据很多国内外专家的估计，到了21世纪，中国很可能同东北亚国家联合起来成为世界的经济中心。
因此，我们中国人学习外语，特别是外国人学习汉语，其意义远远超过单纯的语言学习，而应当同促进人类的发展、团结与进步联系起来，同保卫世界和平联系起来。
专就外国人学习汉语而论，我国教授汉语的机构，首先是北京语言学院，已经积累了不少的经验，但是，据当事人告诉我说，他们并不满足。他们认为，要让外国学生真正学好汉语，光在教学技巧上来作文章，还有所不足。必须注意教学的内容，必须让他们了解中国历史、中国文化、中国的社会风习。因此，他们编撰了一套《世界文化史故事大系》（由李润新和朱一飞主编），准备先出《中国卷》。
我个人认为，他们的想法无疑是非常正确的，他们的做法也是对头的。离开内容，根本谈不到什么语言。不涉及一个国家的历史、文化、社会风气等等，语言是学不好的。凡是学习外国语言者，都有这样的经验。
对外国学生进行中国历史、文化、社会风习等方面的教育，如果利用中国历史文化教科书的形式，峨冠博带，威仪俨然，恐不能收到很好的效果。现在采用的讲故事的形式，已经为许多学科所采用，效果良好，事半功倍。这一套《世界文化史故事大系》也必将取得理想的效果，不卜可知。
我怀着对这一套把爱国主义与国际主义紧密结合在一起的《大系》的良好的愿望，预祝它的成功。
我们还要感谢出版这一套《大系》的北京语言学院出版社。
是为序。
1992.6.12