小改良与大市场 [复制链接]

第7版(国际副刊)
专栏：五洲茶亭

　　小改良与大市场
孙东民
社会节奏变快，市场上诸如方便面条、快餐盒饭等方便食品多了起来，这些食品中大都附带酱油、香油等佐料，只须举手之劳，保您有一顿色香味俱佳的美餐。但不知您是否有这种体验：有些密封食品的塑料袋，食用时如不备刀剪，往往撕不动，咬不开，撕不好还会溅一身，费事劳神，方便食品反觉不那么方便。
有没有法子搞出一撕就开的食品袋？塑料膜这东西有种特性，要是向两边抻，往往抻不开，但如在边上切一小口，一撕就开。固体食品好说，只须搞个Ｖ型切口即可；但要是液态的，出于运输和保存的需要，却不能随意开口。日本一家企业偏在这件小事上动起脑筋，开发出一种随便一撕就开的小食品袋。这家企业无非是在袋子的边缘打上许多肉眼看不见的小孔，实在算不上什么了不起的发明。但这一不起眼的小改进，却引得４００多食品厂家争相使用，小塑料袋增加到年产７０亿个，还打进了美国市场，成了该企业的“拳头产品”。
改良小食品袋的事例表明了日本企业的精细，也道出了日本产品充斥世界市场的一个公开的秘密：日本人总是在提高生产率上下功夫，在讨好消费者上动心思，在产品的性能上花样翻新，在产品改良上从不敢怠慢。日本民族有尊崇强者、忠于职守的文化传统，前者涵养了日本人不拒绝外国优秀文化的意识；后者造就了日本人不断模仿创新的特质。究其“ＭＡＤＥＩＮＪＡＰＡＮ”的产品特征，从热门的照相机到手表，从汽车到半导体，从电视机到摄像机，从微电脑到音响设备，实在没几样属日本的发明独创，但这并不妨碍日本人从外国引进创意和技术，又加以商品化；即使在国外已经商品化的产品，也不妨碍日本人的再改良。电冰箱早已是市场上的成熟商品，日本人促销的办法仍是改良产品：今年把它改成高而细的，好充分利用空间；明年又搞成三开门的，既方便又节能；到了后年，再把门改成左右任意开启型的，更容易安放。一年一小改，三年一大改，数年之后，又把性能更好、附加值更高的全新商品推上市场。
日本企业有个口号叫“亲切设计”，译成中文意思就是搞有人情味的、消费者更满意的精细设计。例如，日光灯管用久了亮度减弱，会影响视力，有的企业就在灯管上搞上自动变色标记，提醒您到时更换；现代社会时间观念强，不妨在腰带上加个记时器，用着会更方便。笔者旅日数年，还没有遇到过“几年一贯制”的产品，目不暇接的都是“新产品、新上市”之类的广告。
创意往往存在于一闪念之中，产品改进只须举手之劳，便有惊人的市场效果，某日本经济评论家一语道破个中原委：不要看不起小改良，它能创造大市场，不断改良的“地道”产品更讨消费者喜爱，因而也更来钱。