人类能否永驻青春？科学家寻找抗衰老蛋白基因 [复制链接]

第6版(国际)
专栏：

　　人类能否永驻青春？
　科学家寻找抗衰老蛋白基因
据新华社伦敦８月１９日电据英国《每日电讯报》报道，美国科学家在抗衰老研究方面取得了新的进展，他们通过对罕见的沃纳综合症的研究，可能会发现能产生抗衰老蛋白的基因。
沃纳综合症于９０年以前发现，目前在美国仅五例，在英国尚未发现。患者外貌和声音往往显出衰态，看上去比自然年龄要老２０至３０岁。沃纳综合症会导致成年人在５０岁以前就早亡，而且绝大部分患者都死于心血管疾病。由美国德雷纳领导的一个小组在对４０个受到这种疾病影响的日本家庭进行调查后发现，这种疾病源于染色体８的一组基因。这种基因在完整无缺时，对推迟心脏病、癌症、白内障、骨质疏松、皮肤皱纹以及头发灰白的发生方面都起着重要的作用，但一旦该基因有了缺陷，则容易引起沃纳综合症。德雷纳说，如果能够发现该完整基因所在的确切位置并将基因精确地复制出来，就能够弄清楚该基因在导致衰老方面所起的作用，进而也就有可能设法利用它来延长健康人的寿命。德雷纳说，他们已接近于发现该基因的位置。
关于产生沃纳综合症的机理，科学家们目前认为，患者可能是从父母那里继承了有缺陷的基因，产生不了抗衰老蛋白，从而导致疾病的发生。所以一旦找到完整无缺陷的基因，就能够制造使人保持年轻的一种抗衰老蛋白，科学家们认为这是探索抗衰老的一个新线索。