防癌抗氧化维生素 [复制链接]

第7版(国际)
专栏：科技探新

　　防癌抗氧化维生素
本报记者张友新
癌症是人类健康的大敌。随着科学技术的进步，防治癌症的有效途径不断增加，不断拓宽，其中β—胡萝卜素及抗氧化维生素防癌研究的初步成果为各国科学家们所关注。
最近，由中国医学科学院肿瘤研究所协办的“β—胡萝卜素及抗氧化维生素在预防疾病上的功能”北京科学研讨会上，与会的８０多位中美医学家、教授、学者交流了最新研究成果。中国医学科学院肿瘤研究所所长陆士新教授发言指出，“β—胡萝卜素和抗氧化维生素对人类疾病预防作用的发现，是世界５０多亿人口的福音，尤其是β—胡萝卜素和抗氧化维生素在恶性肿瘤、心血管疾病和老年性疾病方面预防作用的证实，将为人类健康和防病作出重大贡献。”
现在，世界上不少肿瘤研究组织正积极支持对抗氧化维生素，尤其是β—胡萝卜素的研究工作。抗氧化维生素包括维生素Ｅ和Ｃ以及β—胡萝卜素，蔬菜、水果的黄、橙、红等色素均来自类胡萝卜素。过去，科学家认为，β—胡萝卜素的价值只限于转化为维生素Ａ，但近期的研究表明，β—胡萝卜素本身对人类健康也很有益，它被医学家视为“预防癌症的保护网”。美国农业部人类营养学（老年营养）研究中心医学博士罗伯特·拉塞尔教授发言说：“许多流行病学的证据表明，β—胡萝卜素配其他营养物质，能减少患肿瘤的机会，β—胡萝卜素有抑止或逆转早期癌症的作用。”从１９７４年至今，美国多个调查表明，凡食用含有丰富β—胡萝卜素的人们，罹患癌症的比例较低，β—胡萝卜素对肺癌的保护作用最高。中国肿瘤专家指出，中国科学家对１３５名肺癌潜伏期患者进行研究发现，β—胡萝卜素摄入量增加，患肺癌机会便会下降，反之肺癌的发病率则明显上升。
β—胡萝卜素为什么具有防癌功能？对此，各国科学家正在探索中，但在这次会上提出的理论受到重视。医学上“自由基”理论认为，一些外在因素如烟雾、焦油、杀虫剂、某些毒品以及饮食中的部分元素，会在人体内诱发氧化作用，当分子被氧化后就形成“自由基”，这家伙“很不听话”，大肆捣乱，破坏人体免疫功能，并使脱氧核糖核酸（ＤＮＡ）及细胞损伤，进而诱发癌症。瑞士罗氏药品化学有限公司的报告指出，“到目前为止，各种证据均表示，β—胡萝卜素能发挥抗氧化剂作用，并能消除自由基。”另外，美国夏威夷大学遗传学和分子生物学教授约翰·伯特伦博士说，在一般情况下，调节生长及细胞功能的信息，是经由称为“间接口”（由联系蛋白质组成）的细胞膜上的微细通道传递的，如果通道出了问题，扰乱了细胞间的信息传递，可能导致癌变，“而β—胡萝卜素和其他一些类胡萝卜素能开动遗传基因，向联系蛋白质发出指令，增加细胞间的交通和刺激免疫系统，其作用出人意料”。
随着β—胡萝卜素预防癌症的功能逐渐被人们所认识，大部分工业国家建议居民在日常生活中多饮用含有β—胡萝卜素、维生素Ｃ和Ｅ的食品。
与会学者指出，目前中国人的日常饮食缺乏β—胡萝卜素，如果经常食用含有丰富的β—胡萝卜素及抗氧化维生素的食品，如胡萝卜、水苣（西洋菜）、菠菜、甘蓝（卷心菜）、苹果、红薯、桃子等，有助于预防肿瘤、心血管病和老年性疾病，提高中国人的食品质量和健康水平。