从古柯碱研制新杀虫剂 [复制链接]

第7版(国际)
专栏：

　　从古柯碱研制新杀虫剂
美国马萨诸塞总医院的科学家从古柯叶子能在很大程度上免受昆虫侵害的现象中得到启发，认为可以从中研制出既对虫害有控制作用，同时又对人体无害的新型杀虫剂。
古柯是生长在南美洲地区的一种灌木植物，从其叶子中提取出的古柯碱又称可卡因。人体吸入低剂量古柯碱之后会产生刺激和兴奋效果，吸入高剂量古柯碱之后会导致厌食、多动、震颤和呕吐；而昆虫接触后则会死亡。
据美国最近一期《全国科学院学报》报道，科学家试验时向西红柿叶子喷洒了含有不同浓度古柯碱的雾状液体，然后把一种通常以西红柿叶子为食的昆虫幼体放到叶子上，以观察昆虫的反应。试验结果显示，接触带有古柯碱的叶子几分钟之后，幼虫的行为明显异常，出现了直立、颤抖和想逃离叶子的现象。而在古柯碱浓度较高的情况下，幼虫停止了进食，并在一二天内陆续死亡。
科学家发现，古柯碱能增强存在于大多数无脊椎动物体内的一种名为真蛸胺的神经传递质的作用，使昆虫的大脑出现紊乱。这种神经传递质的作用之一是抑制食欲。
利用这一研究结果，科学家希望找到类似“真蛸胺”的化学物质，以制成杀虫剂。人体只通过被称为“降肾上腺素”和“多巴胺”的两种神经传递质对古柯碱作出反应，对“真蛸胺”不会发生反应，所以不会像昆虫那样受到威胁。（新华社华盛顿１０月２３日电）