中国人在美胜诉第一例 [复制链接]

第8版(每周文摘)
专栏：

　　中国人在美胜诉第一例
钱钟书的《围城》中有一段幽默的文字，讲的是主人公方鸿渐留学欧洲，略施小技便从一爱尔兰骗子手中骗来一纸所谓“克莱登大学”的文凭。钱钟书趣说这事也许是中国自有外交或订商约以来唯一的胜利。
方鸿渐出外游历是发生在２０世纪３０年代的事，但是早在１９世纪中叶，一个初到“花旗”（美国）的中国人经历的事，却是史实确凿，证明这是中国有外交或订商约以来的一次重大胜利。
１８４７年，曾在厦门洋商那里担任通事翻译和教授中文的林鍼受聘国外讲学，并写有一书《西海纪游草》，其中有一篇《救回被诱潮人记》，叙述了一起很有史料价值的涉外诉讼案的始末。该案起于２６名中国潮州人被英国人骗到美国纽约，以洋人未见过中国人之奇，展览中国人。“欲观之人，与英人银钱半枚，始得上船遍览。”英国人竟以此手法日进银钱数千。鍼初到美国即听说此事，于是前往探视。潮州众人泣诉，说英人原来伪立合约，云系往爪哇贸易，以八月为限，限满听去留。“而后船过其地而不入，众方知苦，然而悔之晚矣。”又诉及“长洋数受鞭笞之惨，求死不能。”真是欺人太甚，鍼遂打抱不平，为被诱同胞觅得“法家”（律师），准备申诉到当地“察院”（法院）。此时英人竟倒打一耙，反诬船上华人作乱，“谋杀船主”，使７名华人被押于牢中，鍼闻讯，即“到监中相探”，又和美国律师一同参加会审，并“向前代译始末情由”。结果这７名华人被判当堂释放，而英人船只查封，交付罚款，“即日配船送众归国”，一切工资亦不许白吞。这２６名潮州人回国后，“勒碑于潮”，对鍼表示感谢。
这个案子大致是中国近代有外交以来所取得的第一次重大胜利，也是所见中国人在美国打官司胜诉的第一例。（２月３日《工人日报》李曙光文）