日本企业“灵活制造”战略 [复制链接]

第7版(国际)
专栏：他山之石

　　日本企业“灵活制造”战略
吴绮敏
日本企业善经营闻名遐迩，特别是在发达国家的经济出现窘状时，欧美人愈加看重他们的经营之道。
日本企业目前普遍采用“灵活战略”，其口号是：变化迅捷，成本低廉，对顾客迅速作出反应。这种战略在美日经济的激烈竞争中明显奏效。
“灵活战略”的实际内容是：在竞争中，根据市场的变化，在同一条生产线上生产多品种的产品，不论小批量产品还是大批量产品都能同样获得利润，而且比对手更快地推出新产品。由于能窥视对方已占有市场中的空隙，因而可以向难以挤进的小块领域进攻，扩大市场占有率，增加利润。
实现“灵活战略”的关键是建立灵活制造系统（ＦＭＳ），配备技术先进的机床，利用机器人生产出型号繁多的产品。企业必须精于检查它们的信息系统、开发新产品的方法及其他技术，其机器设备可以重新编制程序，以便迅速、灵活和经济地对顾客的需求作出反应；以便在单位成本较低的条件下，制造出尽可能多的新产品，或按顾客要求生产各种产品。
麻省理工学院的查尔斯·萨贝尔教授在评价日本企业的战略说：“他们的战略越来越清楚，即把市场分割开来以求得进展。目标是建立一个全部可塑的生产系统，该系统可在合理的范围内使一家工厂生产出任何东西。”
日本人的实践已取得成果。位于日本青梅的东芝公司计算机工厂被称为“智能工厂”，那里有一个令人眼花缭乱的计算机网络，把办公室、工程设计和工厂操作连接起来，及时提供信息和零部件。该厂的一条装配线上可以生产出九种不同型号的数字处理机，而另一条装配线可生产出二十种不同型号的便携式电脑。通常他们一次生产的产品数量是二十，然后就变换型号，而且他们有能力把生产数量减少到十。
花王公司是日本最大的肥皂和化妆品公司，也是世界第六大肥皂和化妆品公司。它在营销方面的灵活性使其他公司难以望其项背。它所拥有的信息系统使这家公司及其独家拥有的批发商店能在二十四小时之内把货物送到二十八万家商店中的任何一家，而这些商店的平均订货量仅为七件。这个系统将下列环节连接起来：销售和送货、生产和采购、会计、研究与开发、市场营销、数以百计的零售商的现金出纳机、数以千计的售货员的手持电脑。卡尼公司东京办事处的贝斯特说：“花王公司在一项产品投产入市场后两个星期之内就能知道它是否能取得成功。它知道谁在购买这种产品，包装是否行，是否要作什么改进”。
东芝和花王两公司的做法表明，当充分发挥信息的效能时，灵活性也就随之而显现出来。
实施“灵活制造”战略，需要有大笔投资，但时间长了就能节约资金。灵活性导致广度经济，这种经济能把成本摊到许多产品上。
显然，在当今的经济竞赛中，企业家看到的已不仅仅是质量问题这一个立足点，他们正面临一场“灵活性”的战争。