国际网坛一代名将阿瑟·阿什 [复制链接]

第7版(国际副刊)
专栏：

　　国际网坛一代名将
阿瑟·阿什
温宪
２月６日，国际网坛名将、赢得温布尔登网球公开赛冠军的第一位黑人阿瑟·阿什充满拚搏的一生，在美国纽约市一家医院划上了句号，由艾滋病并发的肺炎无情地夺去了一个正值壮年的生命。他才４９岁。
尽管阿什１０个月前就公开承认早已身染艾滋病，但他的辞世还是引起了极大震动。６日晚上，纽约麦迪逊广场公园的拳击场内一片沸腾，那里将要举行世界重量级拳击冠军里迪克·鲍和迈克尔·多克斯之间的争夺赛。但当阿什死讯传来时，全场气氛骤然肃穆，全体观众自动起立默哀，向逝者表示敬意。
阿什的老朋友、纽约市黑人市长丁金斯说：“阿什一生业绩的辉煌、生活的充实、献身正义事业的坚定和公正是言语所不能完全表达的。”国际网坛女杰纳芙拉蒂洛娃说：“他是一个超越了他所从事的体育运动、种族、宗教和国籍的杰出人物。他以自己的方式改变了世界。”
熟悉阿什的人都说他谦卑寡言，那实际上是他从小生活在一个备受歧视的社会环境中所形成的性格特点。阿什小时候生活在美国弗吉尼亚州，曾因黑肤色而饱受污辱、鄙视和嘲弄。成长过程中变得格外深沉的阿什，却在内心深处奔突着一团烈火。当天赋和命运将他抛在网球场上时，他比别人训练得更艰苦、付出的汗水更多。挫折一次次袭来，他以坚忍和勇气一次次奋起。胜利女神终于向这位黑皮肤的小伙子微笑了。１９６８年，阿什赢得了美国网球公开赛的冠军，这是他网球生涯中的第一个重大成功。随后，他又先后于１９７０年赢得了澳大利亚网球公开赛的冠军、１９７１年澳大利亚网球公开赛和１９７２年美国网球公开赛的亚军。１９７５年，他在英国温布尔登网球公开赛中击败了比他年轻８岁的吉米·康纳斯，成为在这一最具权威性的网球大赛上第一位摘取冠军桂冠的黑人运动员。
１９７９年，一次心脏病发作使阿什被迫退出网坛，并于当年做了心脏手术。此后，阿什被任命为美国网球队领队。他率领的队伍赢得了１９８１年和１９８２年戴维斯杯网球大赛决赛的胜利。１９８３年，阿什做了第二次心脏手术，人们一般认为，就在那次手术的输血过程中，阿什感染上了艾滋病病毒。
１９９２年４月，阿什在一次记者招待会上坦率承认，新闻界传言他患有艾滋病是真实的。他说，自１９８８年以来，他一直对此守口如瓶，其主要原因是担心一个艾滋病人必须承受的耻辱和压力，会使他的爱女卡梅拉成为人们羞辱的对象。
患病后的阿什没有消沉下去。曾在温布尔登网球大赛中获得过２０多个冠军称号的女将比利·琼·金回忆说，患病以前的阿什不苟言笑，感情很少外露，然而在得知自己患有不治之症后，阿什却变得开朗了许多。他更为热心，更愿意给别人以更多的亲吻和拥抱。他坦然地走向社会，向人们现身说法，促使人们对艾滋病重新加以认识。
阿什曾说，他感到身为一名黑人所受的种种痛苦远甚于身染艾滋病。他说，他一生中最幸福的时刻不是获得温布尔登网球公开赛冠军那一刻，而是１９９０年南非黑人领袖曼德拉被释放，恢复自由之时。阿什去世后，美国黑人民权运动领导人杰西·杰克逊在接受美国有线电视广播网的采访时言简意赅地说：“阿瑟·阿什是一个有风骨和勇气的人。”
拚搏铸就着辉煌，逆境中更显风骨。斯人已逝，其风骨将长存。