美国重视风力发电 [复制链接]

第7版(国际)
专栏：

　　美国重视风力发电
张友新
最近，美国再度重视风力发电，力图“恢复在风能利用技术和设备制造方面的领导地位”。这是世界新能源开发中的一个新动态。
据美国电力研究所报告，“美国在最近一年内越来越多的电力公司开始实行风力场计划”；１０年前曾把主要力量投入核能的纽约电力公司加入了开发新一代风力发电机的行列，在安大略湖附近安装了一台大型涡轮风力发电机；加州的风力场是美国风力发电最新发展的缩影，那里的风力发电已形成“规模经济”。由于那里风力资源丰富，风力发电成本下降，新的风力涡轮机的安装成本从１９８０年的每千瓦４０００美元降为今天的每千瓦１０００美元，风力发电输出的每千瓦小时降至只有４．７美分至７．２美分。
在风力发电领域，美国态度为何发生明显转变？
首先，看到了风力发电的发展趋势和重要作用。地球上风力资源丰富，风能的开发利用成本低廉，清洁干净，取之不尽，在未来的新能源中将占有重要地位。
据估计，今年全世界在新的再生能源发电设备方面的投入资金将达３４亿到５０亿美元，其中１／３用于风能和太阳能的发电设备，而在所有再生能源中，风能是发展最迅速的。据认为，美国即使只把位于海拔３０米、平均风速每小时２５公里的风力资源利用起来，以今日的风力涡轮发电技术也能满足美国２０％的电力需要。这对美国有着很强的吸引力。
其次，看到了在风力发电领域美国与西欧的差距。近几年来西欧加紧对风能的开发。欧共体每年开发风能费用大约是美国政府的１０倍。目前，欧共体各成员国共有２５家以上的制造厂，生产各种商用的风力涡轮发电机。据估计，在本世纪余下的几年里，丹麦等国将在安装风力涡轮机的总装机容量方面超过美国。这种明显的差距刺激美国急起直追。
再次，看到了由于风力发电的技术进步所带来的可观的经济效益。今日的风力涡轮发电机类似喷气式飞机上的涡轮发动机。随着科学技术的进步，未来的风力涡轮发电机的性能将更加良好，能在低风速或气候变化的情况下利用风力，进一步提高发电能力和降低成本；反过来，风力发电的开发，将推动新材料以及电子、机械等工业的发展。这对美国经济来说，风力发电尽管没有促使经济腾飞的神力，但却有推动经济发展的作用。
美国丰富的风力资源为厂商们提供了有利条件，他们跃跃欲试，准备大干一场，但目前的美国还没有形成全面开发风力发电的局面。
西欧科学家认为，如果得到有力的支持和协调，美国在风力发电领域追赶西欧“还不算太晚”，美国可望“再度成为世界上风力资源最大的开发者”。