欧洲街头讨钱人 [复制链接]

第7版(国际)
专栏：域外散记

　　欧洲街头讨钱人
孙维佳
早就听说欧洲街头讨钱的人多，来到欧洲，还是为各大都市中屡屡不期而遇的乞讨人所震惊。欧洲整洁、富足，乃至奢华的市景背景中，竟活跃着“发达”的行乞行业，如此不协调和反差之大令人吃惊。
在布鲁塞尔中心火车站，我结识了自称为“街头音乐家”的麦克·凯伊和杰米·赫尔姆。七年前，麦克和杰米也曾作为英国媒介争说的新闻人物风光过一时。一九八五年元旦那天，他们正在伦敦车站演奏时被警察强行制止并拘留。两人气不过，一状告到法院，状称根据英国交通法，音乐演奏在不妨碍旅客的情况下不属违法。法院认定言之成理，裁定警察当局向每人各赔偿十便士。公案了结后，麦克和杰米便踏上了游历乞讨的路程。
“不论到哪儿，会弹琴，就不愁没饭吃”，杰米抚着吉它对我说。的确，像麦克和杰米一样，在欧洲，靠讨钱为生的人不少都有赖以糊口的一技之长。
不会吹拉弹奏的，往往要挖空心思根据自身条件编排些别致的节目。但这些街头讨钱人都很少直接开口要钱，只是在表演完毕时，请观看的行人施舍些钱物，或是干脆面前置一容器，任过往的人随意扔几个子儿。
实在没有什么擅长的，则只能靠一张嘴、一双手了。在欧洲旅行，车上、路上常常可以听到有人大声地诉说其处境如何艰难，随后便会有手伸到你面前，手心里掂着仅有的两枚硬币，求你施舍。最常听到的心酸故事是：我身患绝症，长期失业，夫妻离异，父母双亡，孤儿孤女，无衣无食，请先生、太太帮几个钱，给孩子弄口饭吃。
笔者曾留意过，在巴黎、布鲁塞尔、阿姆斯特丹等乞讨者聚集的大城市，行乞的人囊括了各个年龄层，有稚气未消的孩子，有垂暮无依的老人，但更多的是没有工作、仅靠乞讨为生的流浪汉。
欧洲街头各色讨钱人中，境遇最惨的当属残疾人。记得有一次在荷兰一家快餐店就餐，一个女孩子悄悄走来，将一个自制的钥匙链连同一张纸片，无声地放在我的餐桌上。只见纸片上写着：“我是一个哑女，生活无着，奉上钥匙链一个，请随意回赠几个零用钱。”这一幕情景令我之后每每见到残疾人乞讨，总是难以侧身闭目而过。
“如果有其他生路，我决不会上街卖艺”，我结识的另一个“街头艺术家”胡安对我说。胡安是西班牙人，在比利时没有合法居留权，全部生计只靠在街头卖唱。听胡安讲，在布鲁塞尔，这几年由于经济不景气，干街头行乞的人也多了起来。人多了就不免有竞争。我们这行当也算是个黑社会，不是圈内的人，休想立住脚”，胡安郑重其事地说：“有些不成文的规矩必须遵守，比如千万别太靠近别人的‘地盘’。拿火车站来讲，此间地盘每人最多只能占两小时，之后必须让给他人。”
“所以，干这行也不易，有时也得搞些骗人的把戏……”，胡安收住话头，诡秘地一笑。这笑意令我想起在卢森堡城中心广场上邂逅的一位东欧“画家”。那是一九九一年盛夏，我见到他时，他正在广场地面上涂抹一幅三米见方的粉笔画。似乎见我好奇，才向我略略披露了若干讨钱的“诀窍”。“人们喜欢什么就画什么。瞧这幅宗教画”，他指着地上即将完成的画说：“画起来很简单，我一早到这儿，只一个小时就画完了大部分，留下边边角角慢慢涂抹，磨蹭到天黑。过往行人既能欣赏到画，又会觉得你费工费时实在辛苦，这样钱就能赚到了。”我看了一眼他的钱盒，并无多少硬币。他会意地解释说：“每过半小时，得收一次钱，大面值的藏起来，只留几枚硬币，让人越发地可怜你，否则人家看你钱多，便不再给了。”
行乞活动作为一种司空见惯的现象在欧洲普遍盛行着。
这究竟是对生活无奈后的沦落，是发达社会的寄生产物，还是繁荣背后的贫困和不公？这些问题不能不引起人们的思考。