檀香山不见檀香树 [复制链接]

第7版(国际副刊)
专栏：

　　檀香山不见檀香树
平君
火努鲁鲁市是美国夏威夷州的首府，位于夏威夷群岛中８个主要岛屿之一的瓦胡岛。它依山面海，风光秀丽。火努鲁鲁是夏威夷语，意思为守护海湾。虽然此市早有其名，但华侨先人还是给它起了个中国名字——檀香山。可以想象，此处应是檀香树漫山遍野，檀香木堆积如山。当我在上中学时第一次从历史教课书中得知其大名之后，就牢记不忘，因为这优美的名字使我心目中有了一幅神秘的图画。
几十年过去了，没想到有机会来到檀香山。然而无论我多么迫切地要亲眼看看檀香树，却是到处都不见。向几位美国朋友询问，大家都不知所以然，甚至连檀香山这名字也从未听说过。后来还是到图书馆查阅了一些资料，才找到了答案。
原来２００多年前，当华侨先人初来此地时，檀香树的确郁郁葱葱，多极了，而檀香山这名字也就起得恰如其分。但是到了１９世纪初期，夏威夷有过一段很兴旺的檀香木贸易，大量的檀香树被砍伐。仅１８２１到１８２２两年之中就输出檀香木多达１８００吨。接着的两年，又输出了１１００多吨。据说大约要６０００株树才够装满当时的一艘船。
檀香木贸易给当时的夏威夷王室带来了很大的经济效益，每年收入高达４０万美元。这在１００多年前是个极其可观的数目。但是，由于王室购买欧美商品要花更多的钱，又没别的什么财源，便加速了对檀香树的砍伐。当岛上的檀香树变得越来越稀少时，成百上千的夏威夷人被雇用到山中寻找。最后当这种树极为难寻时竟动用“火攻”探查，因为檀香木燃烧时会释放出一种特殊的香味。就这样，原来在瓦胡岛，特别是檀香山市后边的山中和低海拔的树林中，曾经最常见的树种——檀香树，彻底地绝迹了。
这种愚蠢的行动导致对环境的破坏和损失难以估量。而华侨先人对这一美丽城市的精确命名，也因人类的无知，如今已空有其名了。