大洋彼岸的耗子风波 [复制链接]

第7版(国际)
专栏：大千絮语

　　大洋彼岸的耗子风波
允文
开篇语：本报新辟《大千絮语》专栏今天同读者见面。它力图通过一个侧面，生动准确地评说世界各地发生的有新闻价值的经济、科技、教育、文化和社会等方面的事件，文章力求由小见大、具体形象、观点鲜明。希望得到广大读者的帮助和指正。　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　——编者
《啊，耗子！》，这是８月１２日《亚洲华尔街日报》一篇社论的题目。
耗子上了这家美国金融业大报的言论版并非偶然。事情要从不久前发生在新泽西州希尔萨德地区的一场风波说起。
希尔萨德有位６９岁的老人，名叫法兰克·巴伦。这位有两个小孙子的老爷爷一直过着一种平静的、与世无争的生活。７月２８日那天，他在自己家的后院用笼子捕捉了一只大耗子。耗子是毁坏他一块西红柿菜地的主要“嫌疑犯”。大概出于法律上的考虑，他打电话通知地方上保护动物权利组织“人道协会”派人来取走耗子。但是迟迟不见来人，而此时耗子拚命乱窜，想逃之夭夭。于是，巴伦拿起扫帚，打死了耗子。“人道协会”的人终于来了，并取走笼子和死耗子。几天后，巴伦去取笼子时，却得到两张传票，他被告知罚款１２５０美元，并有可能要判处半年监禁。“人道协会”会长兼保护动物权利执法官指控巴伦对动物“凶狠”、“残忍”，“私自执法”。那位“人道协会”会长后来还对《纽约邮报》的记者说，那只耗子本应得到“安乐死”的人道待遇。
消息传开后，在希尔萨德立即掀起了轩然大波。愤怒的公众和一些政界人士都站在巴伦的一边。当地卫生局的官员说，巴伦应该得到一枚勋章，“我们鼓励人们灭鼠，因为耗子传播病菌”。当地的一名州参议员决定草拟一个修正案，要对虐待动物法作出修改，使杀死耗子等一切有害人类健康的动物的行为合法化。
风波越闹越大，县检察官也许“闻到了耗子味”，于是下令希尔萨德的检察官撤消对巴伦的一切指控。但是，巴伦却不肯就此罢休。他坚持要求庭审。他要在法庭上讨回公道。现在，希尔萨德的法官已同意开庭，听取证词。
《亚洲华尔街日报》把这场风波称为“我们时代的故事”，指出这则故事讲的不是“当代美国的暴力行为”，而是“我们（美国）社会被奉为圣灵的荒唐观念”。“耗子不是熊猫，不是什么濒临灭绝的稀有动物”，却成了“残暴行为”的“受害者”，当然足够荒唐的了。
这场风波表面上涉及了两个问题：一是保护动物的法律不那么完整；二是保护动物权利的人道主义组织也实在善恶不分，竟然保护起“人人喊打”的耗子来了。于是出现了一种矛盾的现象：卫生官号召大家灭鼠，保护动物权利的法官却要向打死耗子的公民问罪。在这种矛盾现象的掩盖下，似乎还有更深层次的矛盾：在一个法制社会中，时刻有人受持枪暴徒之害而未得到应有的保护，而害人的耗子却受到如此无微不至的关怀。灭鼠者竟成了罪人！难怪公众和政界人士都站在巴伦老人一边。
希尔萨德的风波对人们是有些启示的。《亚洲华尔街日报》为此发表社论并非小题大作。