电子信的喜与忧 [复制链接]

第7版(国际)
专栏：大千絮语

　　电子信的喜与忧
允文
不久前，美国《商业周刊》的总编辑在该刊某期的刊头语中说：“我们很想知道读者对今后这方面报道的想法。因此，请写信，发传真，打电话，或Ｅ—ｍａｉｌ（发电子信）给我们。”
“给我们发电子信”——几年前，在美国还很少听说，而如今这已很平常。但是这句平淡无奇的话却道出了很不平凡的变化。
在一些发达国家，尤其是在３２００多万户已拥有个人电脑的美国，人们保持联系的方法除了传统的书信、电话、电传、传真以外，又多了一种新玩意儿——电子信。不少人的名片上除了地址、电话号码、传真号码以外，不知不觉又冒出个电脑上的电子信地址。
一台台孤立的电脑联结成网络，开始互相交谈，标志着一种划时代的飞跃，表明席卷全球的信息革命正进入一个新阶段：电脑从处理、储存信息发展到传输信息。电脑开始一身两任：信息的管理和信息的传输。
对这种悄然而至的变化，人们并不是立刻意识到的。其实，在一些西方国家，打电话和发传真已渐渐取代写信。据统计，美国邮递员的邮袋中传统的信件已只占１０％，其余除了一些邮包外便是形形色色的“垃圾邮件”，那就是广告、宣传品了。传统的信件传递速度缓慢，获得了一个外号：ｓｎａｉｌｍａｉｌ（蜗牛邮件），它同闪电般的Ｅ—ｍａｉｌ形成鲜明对照。Ｅ—ｍａｉｌ是在电脑键盘上，敲几下即可到达目的地的通信方式。其条件是一台联网的电脑，一个调制解调器，每月给网络服务公司付一点费用。
目前，这场人们身边的革命在美国等西方国家表现得较为明显。美国平均每１０００人拥有电脑２６５台。这些电脑通过电话线路、无线网络、卫星通信线路联接起来后，正在改变人们的生活和工作方式。数以万计的各机构、单位的网络又联结为一个庞大的互联网络（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ）。
这个“网络的网络”跨越国界，形成为一个全球网络。每天有２５００万人在使用这个网络发电子信、调阅资料、交流学术情报、讨论各种问题……一些大公司每天收发电子信数以千计，每年通过网络进行的金融交易的数额达１６万亿美元！
这么一个庞大的、无中心指挥系统的信息网络对人类社会发展的影响是无法估量的。然而，网络的迅速膨胀（在美国使用网络的人数每年成倍增加）也提出了挑战：从力图扩展学术信息交流的科研团体到企图利用网络牟取利润的商业机构都在争夺互联网络的“灵魂”，甚至西方社会一些不健康的行业也想通过网络抢占一席之地，兜售它们的货色……一些国家政府也在操心：信息高速公路将进入平民百姓的家庭、学校，一旦把不健康的行业也带了进去，那是何等尴尬？！
同时，有分析家担心，先进的信息技术会带来不同文化的交流和相互影响，是否也可能会导致不同意识形态的冲突呢？
但是，无论如何，信息革命毕竟是人类进步的潮流，势不可挡。人类将能够对付它带来的各种问题。