怪病幽灵困扰美军 [复制链接]

第7版(国际)
专栏：连载

　　怪病幽灵困扰美军
儒军
二“英雄”落难官方冷漠
随着时间的推移，遭受“海湾战争综合症”困扰的患者与日俱增。这些美国军人曾经远离故土到异国作战，被称为“英雄”。可是到头来，等待他们的不仅有生理上的伤痛，而且还有精神上的创伤。他们身染怪病，都认为是与参加海湾战争接触过有毒物质有关，希望能够得到美国政府和军界的帮助，尽快驱除病魔。但政府和军界对此的反应却相当迟缓、冷漠和不负责任，这不能不令他们无比失望和愤慨。
１９９１年，当这种不同寻常的怪病刚发现时，美国退伍军人事务部和军队的医疗官员只把它当作是战争造成的心理压力所引起的而漠然置之。１９９２年，越来越多的退伍军人不幸染上同类疾病，国防部和退伍军人事务部仍然无人过问，美国政府也没有人出面协调这种不寻常病症的诊断和治疗工作。退伍军人们对此极为愤怒，他们组织起来，前往国会发难，召唤越战以及因“橙色行动”施放毒雾而造成美军士兵死亡的亡魂。美国许多政治家也呼吁，不能让“橙色行动”的事件重演。在国会的压力下，退伍军人事务部和国防部才开始进行调查。直到１９９４年１月，退伍军人事务部和卫生与公众服务部才成立了一个特别小组，协调政府有关部门开始对此类病例进行调查和研究。可是，调查研究进行得又极为缓慢。调查工作进行了两年多后，才迟迟将这类病含糊其辞地命名为“海湾战争综合症”。直到今年４月底，美国国立卫生研究院的一个专家小组正式承认，在曾参加过海湾战争的部分美国退伍军人中，存在着“海湾战争综合症”。
这种种做法引起美国公众的强烈不满，舆论界纷纷进行批评。但国防部和退伍军人事务部仍拒绝把此类病例与海湾战争中接触了有毒物质联系起来。
然而，病魔是无情的，这可苦了那些昔日的“英雄”们。情况最糟的是已经退伍的参战军人及其家庭。他们的治疗费用主要靠自己负担和亲朋资助。按照美国法律，退伍军人的配偶及子女不享受政府的医疗补助。因而，许多不幸患病的退伍军人家庭已不堪重负，家庭经济紧张到崩溃的边缘，甚至有不少人因此而产生婚姻危机。
前文提到的奥尔布克，为了救治小儿子的性命，３个月就耗费了５０万美元，这是他个人的一生健康保险。此外，妻子的医疗费用也是昂贵得惊人。像奥尔布克遭遇的人为数实在不少，因而，许多参加过海湾战争的军人都不敢现在要孩子，他们担心下一代无端地受折磨。这些退伍军人由于健康状况恶化，不能工作，家庭经济断了来源，加之妻子儿女还得花钱看病，所以生活变得十分困难。
其次，参加过海湾战争的现役军人的情况也好不到哪儿去。没有得病的军人总是心里不踏实，由于“海湾战争综合症”被宣传得沸沸扬扬，他们不由得提心吊胆地过日子，唯恐病魔上身。得了病的现役军人就更为不妙了，他们忍受着病痛的折磨，很想得到帮助，但又不敢声张自己有病，因为担心这会毁掉自己的前程。许多有病的现役军人不得不保持缄默，他们的病没有得到及时的诊治，身体就变得更加虚弱，直到不能再通过军队的体能训练和体检时，就会遭到淘汰。因而，现役军人中，究竟有多少人得了“海湾战争综合症”，谁也说不清。　　　　　　
　　（待续）