亚特兰大的公共交通

第7版(国际副刊)
专栏：他山石

　　亚特兰大的公共交通
黄太成
大量汽车的运行给美国亚特兰大市政建设带来诸多问题，如建市内停车场所需的巨额开支和汽车废气造成的环境污染等。因此，市政当局努力发展公共交通，市销售税的１／５就专用于此。
我到亚特兰大之初，美国朋友问我对亚特兰大的最差印象是什么，我回答说：“公共交通不便。”随着时间的推移，这个第一印象不复存在，我也成了Ｍａｒｔａ（“玛塔”——亚特兰大公共交通系统的名称）的常客。
Ｍａｒｔａ由地铁和公共汽车两部分组成。地铁有东西、南北两条干线，在市中心交叉。每个地铁车站又是若干条公共汽车线路的起点或终点。公共汽车可达大街小道和边远市镇。巧妙地搭乘地铁和公共汽车，可到达亚特兰大市的每个街区和处所，十分便利。
地铁车站建筑比较正规，有旅客进站口和站台、供残疾人使用的电梯等。在较大的地铁车站还设有报刊亭和图书馆，供候车旅客借阅和购买书刊。每个地铁站入口处都有几部免费直通电话，拿起话筒后无需拨号即有人应答。这种电话既用于紧急情况下的报警，也用于遇到一般困难时的求助。一次上街购物，我的乘车卡卡在了自动验票装置里，只得打电话求助。２０分钟后即有一警察开着标有Ｍａｒｔａ字样的汽车赶来，帮我取出了乘车卡。
公共汽车站则比较简单，只在那些有多路公共汽车经过的大站才有站牌，而大多数车站只是在路旁设立一个１．２米左右的水泥桩，上书“ＳＴＯＰ”（车站）字样。这种车站每隔１５０米左右即有一个，所以，上下车有很大的选择余地。车上每个座位旁都有一黄色按钮。当车临近你的下车站时，按一下按钮则会响铃，通知司机到站停车。由于站间距离较小，所以偶尔坐过站也关系不大。
车票有３种形式：“投肯”、乘车卡、硬币。“投肯”是一次性乘车凭证，形状如人民币１分的硬币，每枚价格为６０美分。地铁站入口处都有投肯自动发售机。乘车卡是乘车次数不限的乘车凭证，分周卡和月卡两种，通用于全市各线地铁和各路公共汽车。周卡的价格相当于１０个投肯，月卡相当于４５个投肯。只有那些偶尔乘用Ｍａｒｔａ或忘记带乘车卡和投肯的乘客才用硬币乘车。
公共汽车上只有司机，没有专门售票员。乘车时，要向司机出示乘车卡，或将一个投肯或足够数额的硬币投入票箱。
地铁进站口有一金属隔墙，中间是仅够一人通过的通道，侧旁有一个乘车卡投放孔。经通道向外可自由通过，向内则必须放入乘车卡后，栏杆才解锁放行。通过一人后栏杆又自动锁闭。乘车卡验后自动弹出。自动验票装置有计时功能，同一张乘车卡半小时内再次使用不起作用。这样就防止了多人共用一卡的作弊现象，除非你愿意坐等半小时以上。
换乘公共汽车时，须向司机出示换乘证。若先乘地铁，后欲换公共汽车，则在地铁站入口验票时，按一下验票装置上的特别按钮，即会弹出一张换乘证。从公共汽车换乘另一路公共汽车时，事先要向司机索取换乘证。
Ｍａｒｔａ运行准时，与时刻表上标示的时间相差无几。你只要提前３分钟到适宜的车站候车，准不会误车。
为了缓解市内交通的拥挤状况，市政当局采取了一些措施鼓励市民乘用Ｍａｒｔａ。
措施之一是在市郊地铁站旁开辟停车场。这种停车场收费低廉，每天（１２小时）只收一个“投肯”。而市内停车场每小时收费高达１．５美元，两者相差近３０倍。多数驾车上班的人住在远郊。他们大多将车停在市郊地铁车站旁的停车场，然后乘地铁去上班。另一措施是把地铁车站尽量建在大公司或大的购物中心旁边，这样遇雨雪天乘地铁上下班或购物尤为方便。