小镇沉思

第7版(国际副刊)
专栏：五洲茶亭

　　小镇沉思
吴绍春
初春时节，我有机会走访了美国的小镇奥本。奥本属于内布拉斯加州的内马哈县，有３０００多居民。逗留此间数日，使我感受最深的是当地对文化教育的重视。
首先，我没想到这个小镇竟然办起了大学，而且是该州建立的第一所大学。尽管这所１８６７年建立的大学现在已成为州立学校，可建立的当初，却是由村民们提议并捐资兴建的。它既为本地的中学生提供了就近上学的条件，也为许多成年人，特别是农民创造了上大学的机会。漫步在校园，１００多年前建的教学楼仍然不失风采，图书馆、实验室、活动中心应有尽有。当地人提起这所大学，无不感到自豪和兴奋。主人带我去参观的第一个景点就是这所大学。站在校门口的石碑前，我想，１２０多年前，一个小镇居然能自觉地建立起自己的大学，这种对教育的追求和渴望真是值得我们学习。
另一个深刻的印象是，从这个小镇可以看到美国人对自己的文化和历史的重视。美国的历史不长，仅有２００多年，这对于我们有数千年历史的文明古国来说算不了什么，可美国人对此很珍视。这个小镇早在１８８２年就创办了报纸，它成为小镇的信息传递和交流中心。这份报纸记录了小镇的变迁，成为小镇最权威的史料。镇里还有一座小博物馆，其中所有的实物都是私人捐赠的。博物馆通过实物和图片介绍了小镇及周边地区的开发历程。实物展主要分两部分，一部分是不同时期的家庭生活用品，包括衣、食、住、用的各种物件，这些实物生动具体地反映了不同时代的生活方式及风格，从中可以窥见社会的发展变化。另一部分则是介绍工具和农具的改进及交通工具的革新，如从古老的马拉车，到笨重古怪的拖拉机，直到现代的农机具和汽车，展示了工业发展的道路和不同时期的技术水平。它向人们诉说着历史，使青年人在了解历史和社会发展中去理解先辈，理解文化传统。美国朋友告诉我，不仅这个小镇，许多类似的甚至更小的村镇也都有自己的博物馆。或许这是美国特有的地方文化现象，不过它却给了我一种启示，我想，我们在进行经济建设时，是否可以在那些林立的楼堂馆所之中，给学校、图书馆、博物馆、科技馆、少年宫等以应有的位置，一句话，即给教育和传统文化以应有的重视。