蟹之梦

第12版(副刊)
专栏：

　　蟹之梦
徐恒足
每当我的小孙子哭闹着要螃蟹吃的时候，我就想起了自己的童年。我的童年生活清贫、苦涩，和现在的孩子简直没法比，但对螃蟹拥有的“特权”，又是现在的孩子望尘莫及的。捉蟹、吃蟹的情趣，为我灰暗的童年增添了几许亮色。
那是１９４８年前后，我的家乡涟水一带连年遭受大水灾，倒流的海水把不少沿海动物带了进来，大沟小河到处可以看到螃蟹。老人们惶惶不安，说是“虾荒蟹乱”，人要遭灾了。我们孩子根本不管这一套，整天高兴得连饭都顾不上吃，成群结队去找蟹、捉蟹。有时，我们集队踩蟹。十几个人从较浅的沟河里下水，排成队往前走，脚下如踩到一个像瓦片一样的硬块，拿起来可能就是一只大螃蟹。这样，一个人一天也能踩十来只。有时，我们也用钩子钓蟹，大锹挖蟹，烟缆熏蟹。
不过，以我的经历，还是“听蟹”最有趣。每到重阳前后，北风一起，蟹就出来活动，到处乱爬，这是听蟹的好机会。晚上，几个小伙伴像侦察兵一样躲在草堆里，一听到嚓嚓的声音，就知道一只大螃蟹爬过来了。等它爬近了，用火一照，它就呆了，“轻轻一抓就起来”。最多一个晚上能抓好几斤，高兴得一夜不合眼。
捉蟹容易，吃蟹也就成了家常便饭。那年头，农家一年有半年吃饭是不离蟹的。来了亲友，更少不了以蟹待客。但吃的方法比较简单。除了偶尔做蟹羹、蟹豆腐外，平常都是放在盐水里煮或放在鱼锅里烩，很少捶姜泼醋。至于孩子们吃蟹则更讲实惠。在野地里捉到螃蟹，随手抓点草，堆起来就烧。由于火功到家，又有一股野趣，尽管什么佐料也没有，吃起来还是很有滋味的。
几十年过去了，儿时的事忘得差不多了，但这捉蟹、吃蟹的事还记得很清楚，一想起来就情不自禁。我觉得这种感情在什么文学作品里也很难寻觅。虽说《红楼梦》里咏蟹的诗词写得好，但读来总觉得少那么一种味，一种亲身感受的野味。现在，市场上蟹价高不可攀，寻常百姓家只能望蟹兴叹，对孩子们来说，吃蟹已成一种奢望。每给他们讲上面那些故事，就惹得他们馋涎欲滴。近来听说滨海蔡桥等地养蟹业发展很快，大批农户已养蟹致富，心里燃起了希望。我想，将来蟹养多了，价钱便宜了，儿孙们也会重温老辈儿的儿时之梦的。