美航天局寻找绳系卫星丢失原因

第7版(国际)
专栏：

　　美航天局寻找绳系卫星丢失原因
新华社华盛顿２月２７日电（记者唐霄）美国航空航天局的专家说，在２５日因缆绳断裂而与“哥伦比亚”号航天飞机脱离的绳系卫星上，计算机和两台回转仪停止了工作，但目前还无法确定这是否与卫星丢失有关。
由意大利和美国联合研制的绳系卫星上安装着电池，电池提供的能量可以使地面科学家在２７日和２８日内仍与卫星保持联系。２７日上午，当卫星飞过位于休斯敦的约翰逊航天中心时，科学家向卫星发出无线电信号，检查卫星上设备运行情况。
令科学家们大惑不解的是，卫星上的计算机停止了工作，４台回转仪中的２台也停止了工作，卫星上的两个助推器却开启着并且向外喷出氮气。技术人员目前还无法确定２５日“哥伦比亚”号航天飞机释放绳系卫星时缆绳突然断裂是否与上述神秘现象有关。
当卫星上的能量耗尽之后，它将成为一堆太空垃圾，并可能在一个月内重新进入大气层焚毁。
目前，“哥伦比亚”号上的７名宇航员已经开始着手进行晶体、金属等方面的有关试验，航天飞机将在３月７日返回地面。