英国“绅士风度”琐谈

第3版(国际副刊)
专栏：域外散记

　　英国“绅士风度”琐谈
陈特安
久居英伦三岛的英国人“岛性”较强，心里多少潜在着轻视外国人的意识。在日常生活中，他们谈东论西，一般都要谈及英国在这方面或那方面是最伟大的。
早在１５００年，有一意大利人对此已有描述：“当他们（英国人）看到一个漂亮的外国人时，总爱说那个漂亮的外国人真像英国人，并且惋惜这样一个漂亮的外国人竟然不是英国人。当他们和一个外国人共同吃一种好吃的东西时，总是要问这东西是不是英国做的。”而当英国人称赞某一事物时，称赞的最高形式通常是这样一句话：“多么像英国的！（ＳｏＥｎｇｌｉｓｈ！）”据说，他们通常提到Ｆｏｒｅｉｇｎｅｒ（外国人）一字时，心里实际上含有一种轻视的意味，而这在其它各国的文字中是没有的。
当然，英国人轻视外国人的意识通常只埋藏在心里，极少溢于言表。英国人无论对喜欢或厌恶的人，普通的礼貌总还是保持的，这就是所谓的“绅士风度”。
英国人的“绅士风度”中显然有其冷淡傲慢的一面；然而，它也有讲究文明礼貌的一面。
英国人深知，要有“绅士风度”，就要言谈举止彬彬有礼。
他们崇尚伊丽莎白女王和著名哲学家培根的信条，认为举止彬彬有礼乃是“一封四方通用的自荐书”，“一定能赢得很好的荣誉”。因而，英国人处处注意避免“不礼貌”，以“失礼”为非，“讲礼”为荣，整个社会讲究礼貌蔚成风气。在日常生活中，英国人也不敢稍有疏忽。他们知道：如果不把胡子刮得干干净净，如果裤子上哪怕是一个纽扣没扣好，如果衣领和领带不整洁等等，都是“失礼”。
在有“饮茶王国”之称的英国，“绅士风度”也体现在英国的茶文化之中。英国并不产茶，尽管目前饮用的茶叶大都来自非洲，但很多英国人都知道茶的祖籍是中国。学过英国茶理事会推荐的小册子的小学生都知道，“茶是早在５０００多年前，由中国的神农发现的。”饮茶已成为英国社会礼仪的重要组成部分，茶壶套（保温用）则与雨伞一样，被列为“最能代表英国人生活的两样东西”之一。
英国人很重视茶具与排场，闲来边饮茶边读报，或三两知己，品茗聊天，实为一乐。英国有一首小诗曾这样描写到：
暮时进茶来，织帘轻垂落；
黑猫闭碧眼，咪咪喜蜷卧。
这里展现的是一幅典型的英国绅士在饮下午茶时的风俗画：暮色苍茫，夕阳西垂，可离晚餐还有两个来钟头时间，这时手捧浓茶一杯，望着蜷伏在壁炉旁碧眼生辉的宠物，一切都显得那么悠闲，那么高雅。
（之二）