| 温红彦 |
1997-04-23 00:00 |
香港回归将推迟一秒吗？——北京天文台台长李启斌教授谈闰秒
第11版(科技)
专栏：与科学家对话
香港回归将推迟一秒吗？
——北京天文台台长李启斌教授谈闰秒
本报记者温红彦
记者：最近，中国计量科学研究院时间频率处传来消息：他们已得到设在巴黎的国际计量局的通知，今年６月３０日最后一分钟将增加一闰秒。人们都知道农历中有“闰月”，而“闰秒”是怎么回事呢？
李台长：要想搞清楚什么是“闰秒”，首先得从“秒”的定义谈起。
在时间单位中，年、日、秒是最重要的单位。历史上，科学家们把３６５．２４２２个平太阳日定为一年，把一个平太阳日划分成８６４００份，每一份就定为一秒。所谓平太阳日，是以地球自转为依据的，那么秒的定义自然也就以地球自转为前提了。可是后来人们发现，地球自转的周期并不是固定不变的，大气层、海洋等相对于地球整体的运动，都会干扰地球的自转。这样，我们所定义的秒便不够精确了，它对于要求精密计量的领域，就显得不太适用。
随着科学的发展，人们又发现了一个更精确的定义“秒”的方法——以铯原子跃迁９１９２６３１１７０次所经历的时间为一秒。这就是我们所说的“原子秒”。相对于“原子秒”，我们称以地球自转定义的秒为“天文秒”。铯原子的跃迁频率非常稳定，以它定义原子秒比天文秒的稳定度高１０万倍。
记者：两种不同精度的“秒”并存，时间的步调上肯定不会一致。
李台长：所以就产生了“闰秒”。为了使原子时（以原子秒为单位）同天文时（以天文秒为单位）基本保持一致，１９７２年国际计量大会决定：每当两者的时间差超过０．９秒时，就在当年的６月底或１２月底用闰秒进行调整。这样的一个时间体系就叫“协调世界时”。这个时间体系的建立，既满足了天文秒和原子秒的不同用途，又不致于使两者偏差太大。上一次的闰秒是增加在１９９５年１２月３１日。自１９７２年到１９９５年底，已增加了２０个闰秒，此次的第２１个闰秒增加在今年的６月３０日。
记者：这就难免让人产生疑问。众所周知，香港回归祖国的日期是在今年７月１日。这是中国历史上十分重要的一日，也是世界瞩目的一日。６月３０日最后一分钟增加一秒，是否意味着香港回归将推迟一秒呢？
李台长：事实上不会推迟。国际计量局发布的６月３０日增加闰秒，是指格林尼治时间的６月３０日。香港和北京都处在东八时区，香港时间即北京时间，它比格林尼治时间提前８小时。因此，对于香港来说，这个闰秒不是增加在６月３０日，而是增加在７月１日７时的最后１分钟，那时，香港已经回归祖国了。 |
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