巴拿马纪行（上）

第3版(国际)
专栏：连载

　　巴拿马纪行（上）
本报驻委内瑞拉记者管彦忠
７月下旬的一天。上午９时，骄阳似火。我们按约定时间来到米拉弗洛莱斯水闸，这是巴拿马运河从太平洋通向大西洋的第一道船闸。远处，满目青翠，雄伟的美洲大桥横空跨河而过，它是连接南北美洲的唯一永久性结构。
此时，一艘悬挂巴哈马国旗的日本散装货船已进入正在注水的水闸。只见闸室中水面翻滚，水位迅速上升，随之水涨船高。８分钟以后，３０３米长、３３米宽、８米深的水槽就灌满了水。原来，河水是从下一道水闸通过闸室侧壁的地下管道系统和闸室底部１００个直径１．５米的大孔，靠自身重力以每分钟１２００万立方米的速度注入。当水面与下一个闸里的水持平时，重６９０吨的闸门在４０马力的电动机推动下，缓缓开启，时间用了１分４８秒。货轮在两侧４辆牵引车的引导下，平稳地进入下一道水闸。如此再提升两次，就进入与加通湖相连的盖拉德河道。穿过加通湖，轮船在加通水闸经过三次下降，就驶入大西洋的利蒙湾了。
巴拿马运河开凿在两大洋间地峡的最狭窄处。因地峡与海平面有高度差，运河大部分水面高出海平面２６米，如同一座越过陆地的“水桥”。船只经过运河两端的各三座船闸，先爬升然后再下降至海平面，通过运河就像过桥一样。巴拿马运河因此被称为“世界的桥梁”。
巴拿马运河的开通，极大地缩短了两大洋之间的航程。一艘满载货物的巨轮从美国的东海岸通过运河驶往日本，比绕道美洲南端的合恩角缩减７７００公里，时间节省一个月。
运河１９１４年８月１５日正式通航以来，已有７７万艘货轮经过这条长８１．３公里的“水桥”，东来西往，将５５亿吨货物运往世界各地的港口，货运量占世界贸易货运的５％以上，为发展世界贸易作出了贡献。根据运河委员会公布的数字，去年有１４９９５艘轮船经过巴拿马运河，运输货物１．９８亿吨，过河费收入４．８４亿美元。中远巴拿马海运公司总经理李殿武向记者介绍说，现在中国是巴拿马运河的第三大用户，以海运公司而论，去年中远有３００条船通过运河，交付过河费１７００万美元，在各家用户中名列榜首。
１９０３年，美国强迫巴拿马签署不平等的“美巴条约”，以一次付给１０００万美元和区区每年２５万美元的租金，取得巴拿马运河和运河区（运河中线两侧延伸１６．０８公里）的永久租让权。巴拿马国土被拦腰截断，飘扬着星条旗的运河区成为国中之国。
巴拿马人民为收回运河区主权，几十年来进行了前赴后继的斗争。１９６４年１月９日，３万多巴拿马人冲向运河区，抗议美军的占领，要求在那里升起巴拿马国旗。但是，示威群众的正义行动遭到了美国警方的残酷镇压，２０多名示威者倒在血泊之中。后来，这一天被定为巴拿马的“全国哀悼日”。
１９６８年至１９７８年在巴拿马执政的托里霍斯将军，领导巴拿马人民为收回运河和运河区主权与占领者进行了持续不懈的斗争。经过多年艰难的谈判，终于在１９７７年９月７日签署了托里霍斯—卡特条约。条约规定废除１９０３年的“美巴条约”，运河的管理由巴拿马和美国共同负责，巴拿马政府逐步扩大管理权，到１９９９年１２月３１日，美国将运河区主权归还巴拿马，美军全部撤出。１９７９年１０月１日，新运河条约开始实施，巴拿马国旗取代美国星条旗，高高飘扬在运河区的上空。同年成立了巴拿马运河管理委员会，取代过去的巴拿马运河公司。虽然它仍然是美国政府管理运河的执行机构，但在董事会的９名成员中，巴拿马籍人占４名。运河委员会的主任１９９０年以前由美国人担任，以后由巴拿马籍人担任。目前运河委员会的主任是巴拿马籍的阿莱曼·苏维塔先生，他的任期到２０００年。运河委员会现有工作人员８５００人，巴拿马籍人占９２％。２４２名引水员中，巴拿马人占１１６名。
在已归巴拿马管辖的阿马多尔（巴拿马共和国第一任总统的名字）广场，我们瞻仰了奥马尔·托里霍斯将军的陵墓。这是一座正方形建筑，用青灰色大理石砌成，坐北朝南，庄重质朴。墙上醒目地刻着将军的名言：“我无意载入史册，我想进入运河区。”
托里霍斯将军１９８１年不幸在飞机失事中遇难，未能实现他的愿望。但是，巴拿马人民以主人的身份进入运河区的那一天已经不远了，届时托里霍斯将与他们同行。（本报加拉加斯电）