槟城忆语

第3版(国际副刊)
专栏：异国风情

　　槟城忆语
申明河
白浪滔滔的马六甲海峡北端，镶嵌着一颗晶莹的“宝石”——槟城，又名槟榔屿。她是马来西亚的著名旅游胜地，以遍岛的槟榔树而得名。
去年９月我有幸访问了槟城，在她的奇异美景与风情中流连忘返。从高空俯视，她的形状呈椭圆形，其南北两端突出，东北、东南、西北、西南均有海角，所以像一只在海中嬉水的海龟。
登上市中心６３层银白色圆筒大厦的顶层俯瞰全岛，“上下天光，一碧万顷”，全长１３．５公里的槟城大桥宛如凌波玉带；点点白帆在碧蓝的大海上调皮地眨眼；通往市区的林荫大道旁棕榈树婆娑摇曳；星罗棋布的庙宇、清真寺和教堂掩映在花丛椰林之中……
漫步在街头，我们并不觉得陌生，大部分商店是华人开的，招牌也是用华文和马来文写的。据陪同讲，这里是以华人为主的城市。我们遇到的华人大部分讲闽南话，但已与原来的闽南话大不相同了，发音的语尾轻扬，或杂以马来语和英语。也有讲广东话和普通话的。报摊上有不少华文报纸，其中一份《光华日报》，据说是７０多年前，孙中山先生到槟城向华侨宣传革命时亲自创办的。
我们来到水果一条街，水果店一个接一个，热带水果应有尽有：从“水果之王”榴莲、“水果之后”山竹到芒果、菠萝、椰子、木瓜、香蕉、柚子、杨桃等。据说，当地的榴莲是马来西亚最好的。凡是到槟城来的外国人都要尝一尝这种“水果之王”，才算不虚到槟城。为此，我与同行者分吃一个榴莲，虽说吃起来香甜爽口，可闻上去甚于北京的臭豆腐，以至于我不得不一手捏着鼻子，一手往嘴里塞。
槟城的名胜很多，其中最负盛名的要数极乐寺。全寺建筑依山布局，气势雄伟，是马来西亚最大的华人庙宇，也是东南亚最雄伟和最精致的佛寺。寺庙建于清光绪十五年。寺内“大雄宝殿”还出自光绪皇帝的御笔。一处花坛莲池中央大石块上刻有“勿忘故国”四字，系１９００年康有为手笔。但是，寺内最引人注目的是３０米高的七层浮屠万佛塔。此塔融合了中、印、缅、泰建筑造型于一体，举世无双。有人形容，没有到过万佛塔，等于没有到槟城。步出极乐寺，乘缆车直达海拔８００米高的升旗山。此处是马来西亚四大避暑胜地之一。当年郁达夫南赴槟城时，曾游升旗山，后赋诗一首：“好山多半被云遮，北望中原路正赊，高处旗升风日淡，南天冬尽见秋花。”描述了升旗山的风景。在升旗山的山下，国宾戏院的斜对面有一座纪念碑，上面竖写着：“槟榔屿华侨抗战机工罹难同胞纪念碑”。这座丰碑，标志着海外华侨与当地人民同甘苦、共患难结成的水乳交融的情谊。我仔细看着碑记，对它肃然起敬！
槟城地方不大，但吸引人的地方真不少，其中蝴蝶公园最有特色。公园有上百种蝴蝶，据说是世界上第一个活蝴蝶展览中心。
槟城的天然浴场也是一流的。其中东南亚最负盛名的巴株菲冷宜天然浴场，海滩宽阔平缓，蜿蜒十多里，水清而暖，沙细而白，是水浴、风浴、日浴、沙浴的理想场所，每年吸引好几万人远道而来。
槟城原是一个只有８０多人的荒岛。１８世纪末，英国人发现其地理价值，便以６０００元从西班牙租用此岛，并派兵驻守，从此该岛沦为英国的殖民地。马来西亚独立后，槟城获得了新生。自１９７１年以来，槟城先后建立了４个自由贸易区和４个工作区，以加工电子元件为主的加工厂达２５０家，其中１００家是跨国公司设立的电子工厂。１９９３年，槟城工业区建立，现已成为东南亚地区最有竞争力的高科技地带，有人称她为新崛起的亚洲“硅谷”。
如今，槟城陆、海、空交通非常发达，各种现代化旅游设施齐全，每年吸引着大批的外国游客和国际会议游客。
访问槟城时隔快一年了，但槟城那秀逸的风姿，使人一见钟情的脱俗格调以及热情好客的槟城人仍留在我的记忆里。