科学家眼中的爱因斯坦

第7版(科技)
专栏：

　　这么多年来，围绕着爱因斯坦的各种传说和议论从来没有停止过。在这个世纪行将结束的时候，让我们来看看——
　　科学家眼中的爱因斯坦
　　斯壮
　　“每当讲到本世纪以来最重大的科学成就，我们总是满怀钦佩之情地首先想到爱因斯坦；每当讲到科学技术给世界带来的翻天覆地的变化，我们总是满怀感激之情地首先想到爱因斯坦；每当讲到科学家体现的追求进步、崇尚正义、维护和平的永恒价值，我们同样总是满怀景仰之情地首先想到爱因斯坦。”
　　3月14日，阿尔伯特·爱因斯坦诞辰120周年。在首都科技界举行的纪念会上，中国科学院院长路甬祥这样评价这位科学史上的旷世奇才。
　　实际上，作为相对论和量子力学的开创者和奠基人，爱因斯坦为20世纪科学技术新的发展奠定了坚实的理论基础，使我们对于物质世界的认识建立在崭新的时空观之上。对于他的成就，怎样的嘉许都不显多余。这场纪念会的意义在于，它让普通人在这个世纪即将结束的时候，得以有机会通过科学家的眼睛，去重新审视一位科学巨人。
　　时代造就的科学雄才
　　关于这一点，即使通常不带主观色彩的百科全书都承认，他“在他生前就已被公认为人类历史上最有创造性才智的人”。
　　不要说他在光电效应、相对论等方面那些举世皆知的杰出贡献，就是对于一些局部问题的研究，也让他的影响一直延续至今：
　　他关于布朗运动的研究成果，由于对大量无序因子的规律性把握，成为当今最热门的金融数学的基础；
　　他提出的激光受激辐射的概念，在80多年后的今天得到了广泛的应用；
　　他与玻尔进行的论战中提出的EPR佯谬，至今仍是理论物理学和科学哲学界不断探讨的话题；
　　而“玻色—爱因斯坦凝聚”预言的实现，直接导致了崔琦、朱棣文这两位华裔科学家获得诺贝尔奖……
　　说起这些，何祚庥院士如数家珍。但他仍然不愿意简单地把爱因斯坦归类为“超常的天才”。爱因斯坦过世后，人们对他的大脑做了深入的分析，尽管众说纷纭，但迄今为止，我们没有看到任何严肃的结论，说他与常人有什么明显的不同。“爱因斯坦的伟大，在于他把自己的研究与时代的科学特征结合在一起。光速的测定，光电效应，他抓住了这两个关键的现象，也就抓住了开创新时代的钥匙。”
　　在何祚庥看来，爱因斯坦的伟大，还因为他继承了前人理论的合理内核，“你仔细观察一下就会发现，在牛顿三定律中，爱因斯坦只改写了第二条。注意，是‘改写’而不是‘推翻’。最近国内有人自诩将‘推翻’爱因斯坦的理论，这只能说明他们不懂得基本的科学发展规律。”
　　重视实验的理论大师
　　爱因斯坦的理论不被人们理解，甚至不被与他同时代的同行们理解，在很大程度上不是由于其数学形式的复杂或是原理上的费解，而是由于他相信，一个完美的理论在形式也应该是完美的，因而在他的理论中，公设少得有些让人无所适从。他对这种完美的追求，有时到了痴迷的程度。
　　据杨振宁回忆，爱因斯坦被麦克斯韦方程那优美的对称性迷住了，这促使他冒险地从对称性原则出发建立方程，然后才推导与方程符合的实验结果。他的冒险成功了，成功的结果便是广义相对论。
　　但在量子力学基本原则的论争和统一场论的研究方面，对完美的迷恋使他尝到了失败的苦涩。大多数的科学家认为，在几乎整整30年时间里，这位极具思辨能力的巨人一直是在一个错误的方向上艰难地跋涉。李政道博士甚至认为，他所开辟的这条道路，误导了一代优秀的理论物理学家和数学家。
　　尽管有这样那样的说法，赵忠贤院士提醒人们，爱因斯坦绝不是那种重形式轻实验的玄学家。“爱因斯坦成为科学的伟人，是从分析实验现象开始的。在超导电性发现的初期，他就曾表示，要了解其机理需要更多的实验。他所提出的光量子假说，也是为解释辐照及发射的实验现象而引进了量子的概念。”在这种意义上，与其说爱因斯坦是唯美主义的大师，倒毋宁说他是真理殿堂中的圣徒。
　　“入世”的理想主义者
　　时光流逝，抹不去爱因斯坦身上浪漫的理想主义色彩。
　　见到小提琴技艺远强于自己的北欧女王，他忍不住感慨万千：“您的小提琴拉得这样好，又何必要当女王？”在他看来，只要能保持思想上的独立和自由，即使身为管道工和小贩也在所不辞。
　　追忆往事，陈建生、赵忠贤、甘子钊等院士更钦佩这种洒脱后面那份对社会的关切之情。爱因斯坦的大学文凭是靠抄同学的笔记取得的；在专利局里，他干的几乎是最低微的工作，但这一切并不妨碍他树立“为别人而生存”的高尚责任感。“他一直认为，社会养育了他，为他创造了从事科学研究的环境和条件，他更应做更多的事来报效社会。”
　　于是，在世界政治的讲坛上，人们时常能听到这位科学奇才的慷慨陈词。可惜的是，在残酷的政治争斗中，那声音是太过天真了。只有尘世的喧嚣归于寂静、欲念的怪兽沉沉睡去时，那赤子般纯真的声音才穿透了人们的心灵，激起澎湃的共鸣。
　　爱因斯坦是“出世”的，他以自己超凡的冷静，规划了一个时代科学发展的方向；爱因斯坦是“入世”的，在纷繁的世俗生活里，他生命轨迹的箭头顽强地指向真、善、美，指向人类的未来。（附图片）