不用秤的商场

第3版(国际副刊)
专栏：

　　不用秤的商场
　　刘梦熊
　　刚到中非时，人生地不熟，我们的食品都得从首都超级市场购买。超市的食品质量好，可是价格高得惊人，一公斤牛肉就要五千西非法郎。后来，中非朋友告诉我们，班吉市的“五公里商场”的农产品不仅新鲜，而且价格便宜，是购物的好去处。
　　一天，我们驱车前往。这个闻名中非的农贸市场就在班吉市郊。我们仿佛置身于小商品的海洋：数千个摊位一望无际，有木制简易摊位，也有用茅草搭的矮房，用木头和铁皮建造的商店算是一流的了，而大量的还是地摊。别看这里人头攒动，杂乱无章，商品可非常丰富，从汽车、家用电器到五金小百货，从衣料、服装到珠宝首饰、工艺品，琳琅满目。商场以农副产品为主，工业品大多是进口货。
　　附近的妇女们，头顶刚刚采摘的香蕉、菠萝、木瓜、毛芋、木薯等赶到商场交易。商场里到处是热带水果和蔬菜，还有新鲜的猪、牛、羊肉。摊主高声叫卖，招呼顾客。中非人的度量观念不强，交易中不大用秤，香蕉按串出售，菠萝以个定价，毛芋、花生米、芒果等则以堆计价，连卖牛肉也是按堆论价。我们花了一万西非法郎买了一堆，竟有四公斤，价格只有超市的一半。在这里，花二百西非法郎，就可买到一串三十多公斤重的香蕉，一只香气四溢五六公斤重的大菠萝，也只要一百五十西非法郎。实在太便宜了！
　　离开商场前，我们见一大群人围着几个小摊，正在争先恐后地抢购着什么，忙挤过去看。原来是一些非洲风味的“小吃摊”。红红的炭火上烤着一串串新鲜牛羊肉，散发出诱人的芳香。我也买了一串，又嫩又香，味道好极了。那水牛角似的“饭蕉”（香蕉的一个品种），煮熟后就像粽子一样好吃。在烤牛羊肉的火盘边上，同时还烤着圆鼓鼓的白蚂蚁、手指粗的毛毛虫和黑黑的金龟子。当地人将这些小生物放在一块新鲜的香蕉叶上，津津有味地吃着，就像吃山珍海味似的边吃边啧啧称赞。据说，白蚂蚁、毛毛虫、金龟子等都是当地居民的高级食品，可是一见那模样，我们谁都不敢问津。