人口爆炸仍是——下世纪大难题

第7版(国际)
专栏：

　　人口爆炸仍是——
　　下世纪大难题
　　据新华社华盛顿6月28日电（记者谷利源）20世纪是人类史上最富于变革的时代，科技发明和创新层出不穷，生产力不断提高，经济迅速发展，社会不断进步。然而当我们回首即将过去的这个世纪时，我们不难发现在众多的巨大变革或事件中，没有任何一个变革或问题像人口爆炸问题那样，能对地球产生如此深远的影响。
　　100年前我们的地球村只有16亿居民，然而今天地球村里的居民已接近60亿。如何养活这么多人口而不破坏地球的生态环境和耗尽自然资源，是人类今天面临的一个重大难题，而解决这个难题的重要一环就是控制人口的盲目增长。
　　世界人口的增长速度越来越快。世界人口在1804年达到10亿，123年后即1927年达到20亿，33年后即1960年达到30亿，14年后即1974年达到40亿，而13年后即1987年就上升到50亿。联合国人口学家预计，今年10月世界人口就将达到60亿，也就是说从1987年的50亿到1999年的60亿，只用了12年的时间。如果不设法扭转这种快速增长势头，地球村将容纳不下它的居民。
　　人口的迅速增长使地球资源的消耗加快。美国世界观察研究所说，1900年世界平均每天只消耗几千桶石油，而今天人类平均每天消耗7200万桶石油。人类对金属的使用也从每年的2000万吨上升到现今的12亿吨。其它自然资源消耗也是如此。自然资源的迅速减少使许多物种面临灭绝的威胁，地球越来越难养活它的居民。
　　人们今天虽然比过去更加健康和富有，但是贫富之间的差距却越来越大，这是人口问题的又一个特点。世界卫生组织的数据表明，美国有一半的成年人由于营养过剩而导致肥胖，而世界上许多地方的居民还处于饥饿状态，每天有多达1.3万名婴幼儿死于营养不良或由此而引起的疾病。
　　随着世界人口的不断增加，人类对粮食的需求越来越多，而目前世界粮食产量每年还不到20亿吨，20亿吨谷物能够养活100亿印地安人，养活50亿意大利人，但只能养活25亿美国人。如果人类都像美国人那样消耗自然资源，人类至少还需要有另外一个地球。
　　控制人口增长的任务艰巨而紧迫。根据联合国的预测，从现在起再过50年，世界人口极有可能达到89亿，而绝大多数新增的人口都将出生在经济落后的发展中国家，可见控制人口增长对于发展中国家来说尤为重要。