美国经济“火势”未减

第7版(国际)
专栏：经济札记

　　美国经济“火势”未减
本报驻美国记者王如君
美国商务部7月28日发表的一份报告指出，第二季度国内生产总值按年率计算增长5.2％，超过了修正后的第一季度4.8％的速度。美国有舆论称，这一报告实在是“出人意外”，前段时间大部分经济学家曾预测经济“高烧”开始降温，现在看来是“误判”。最新统计数据表明，美国经济还未出现减速或“软着陆”的迹象。
　　自从1991年3月走出衰退以来，美国经济持续高速增长进入了第十个年头。根据商务部的最新修正，1997年、1998年经济增长均为4.4％，1999年为4.2％。1999年第四季度达到了8.％，为1984年以来的季度最高增幅。尽管克林顿总统执政以来，经济年均增长率达到了4％，但如此凶猛的增速引起了美联储以及许多经济学家的担心。为使经济回归到适度增长的轨道，美联储从去年6月起先后6次提高利率。进入第二季度，有不少统计数字令人乐观，许多经济学家估计第二季度的经济增长率可能会降至3.5％至4％，美联储在6月28日也曾决定保持目前利率不动。美联储主席格林斯潘日前曾公开表示经济增长出现放慢趋势。他7月20日在国会参院银行委员会作证时说，个人消费增长减速，经济总需求的增长日益接近于潜在总供给的增长。但始料不及的是，第二季度经济增长率不仅未降，还大大超过了第一季度的增幅。有经济学家认为，美联储连续提高利率“只是减弱了通货膨胀的压力，但还没有达到使火热的经济降温的程度”。
　　据分析，第二季度经济大幅增长主要有三个原因。第一，政府支出扩大。政府支出在第一季度下降了14％之后，第二季度猛增17.5％，主要用于军费开支和规模宏大的2000年人口普查，这一支出差不多使国内生产总值增长了1个百分点。
　　第二，企业支出及库存投资增加，私人投资上涨。第二季度，企业为提高生产而建立新工厂和购买设备方面的投资增长19.1％。工业部门的增长速度加快，包括飞机、冰箱等在内的耐用品订单升势明显，5月份上升7％之后，6月份又大涨10％，创造了1991年以来的最高月度纪录。企业和商店库存量约占整体经济增长的又一个百分点。再者，私人投资第一季度只增5.1％，第二季度猛增21.2％。
　　第三，消费者信心依然强劲。美国一组织公布的消费者信心指数第一季度达到了144.7，创下历史纪录。6月份曾回落到139.2，但到7月又上升到141.7的高度。
　　商务部的这份报告一出，近日稍缓过劲儿来的华尔街又受打压，许多投资者担心美联储会再度提高利率。7月28日，各大股指下挫，以技术股为主的纳斯达克指数下降179.23点，以3663点收市。道—琼斯指数和标准普尔500指数也分别下跌74.96点和29.73点，以10511.17点和1419.89点报收。
　　不过，商务部的报告并非都是坏消息。报告显示，消费支出出现放缓迹象。占国家经济活动2／3的消费者支出第二季度只上升3％，不到第一季度7.6％的一半。此外，7月27日劳工部公布的报告说，第二季度雇用成本指数只上升了1％，不仅低于第一季度1.4％的水平，而且低于1.1％的预测。企业扩大投资促进了劳动生产率的提高，从而抵消了劳务成本的“温和增长”，通货膨胀的“新威胁”没有出现。
　　对于今年后半年的美国经济走势，经济学家们看法不一。
　　有人认为，增长率会回落到4％以下。但也有不少人说，很有可能继续超过美联储的要求，达到4％以上。绝大多数专家认为，最为关键的是近期即将公布的新统计数据，这将决定美联储在8月22日决策会议上是否再度提高利率，从而也会影响到今年下半年的经济走向。
　　（本报华盛顿7月28日电）