永远的“苏哈尔”号

第11版(国际副刊)
专栏：友谊之花

　　永远的“苏哈尔”号
黄培昭
　　在阿曼，说到中国和这个海湾国家源远流长的交往和友谊，人们必然会提起“苏哈尔”号航船。这是一艘普普通通的仿古木船，完全靠风力驱动前进。公元8世纪中叶，阿曼著名的航海家欧贝德就是驾着这样的木船，用了整整两年的时间，航行近万公里，一路劈波斩浪，辗转颠簸，最后驶抵中国广州的。欧贝德此举，开辟了阿拉伯帝国和中国大唐之间的海上贸易航道，已作为彪炳千古的壮举载入中阿友谊史册。脍炙人口的阿拉伯文学名著《一千零一夜》中，描写海上冒险家辛巴达的故事，就是取材于这段经历的。
　　其实，中国与阿曼交往的历史在此之前就开始了。汉时，中国与阿拉伯国家有了最初的联系，随着甘英出使大秦抵达条枝（即阿拉伯），中国对包括阿曼在内的一些阿拉伯国家有了更多的了解。海上“丝绸之路”开通后，中国的船只每每满载货物，穿梭于本土与阿拉伯国家之间。公元10世纪，阿拉伯大历史学家麦斯欧迪在他的名著《黄金草原》中记载：“中国船只多直航阿曼。”唐朝以后，中阿来往愈益频繁。宋时曾有阿曼富贾在中国官府当差，官至广州“蕃坊蕃长”。赵汝适的《诸蕃志》中有关于阿曼的记载，说它“土产千年枣甚多，沿海出真珠。以畜牧马”。阿曼居民“食烧面饼，羊肉，并乳，鱼，菜”。明朝，三宝太监郑和三下西洋，船队曾到达阿曼南部省份佐法尔沿海一带，与当地进行易货贸易。值得一提的是，随郑和出访阿拉伯诸国的费信、马欢、巩珍等文人，将他们沿途的所见所闻诉诸笔端，分别撰写了《星槎胜览》、《瀛涯胜览》和《西洋蕃国志》，均有不少关于阿曼的描述。譬如“国滨海依山，东南皆海，西北重山。”“垒石为城，砌股石为屋。有高三四层，若塔之状。”“男女卷发，穿长衫。女子出则以布兜头面，不令人见。”“如遇礼拜日，上半日市绝交易，男子长幼皆沐浴，以蔷薇露或沉香擦体面，始着新洁衣服。”“土产乳香，其香乃树脂也。”这些弥足珍贵的史料，即使今天看来，仍准确而客观。
　　阿曼对中阿历史上的往来十分重视，对其前辈用那样简陋的交通工具远航中国颇引以为豪。1980年底，为缅怀先辈们的辉煌事迹，踏寻前人的旅程，阿曼政府决定建造“苏哈尔”号再赴中国。苏哈尔是阿曼北部的沿海城市，历史上是中阿贸易往来的重要枢纽，素有“通向中国的门户”之称。阿曼政府将船命名为“苏哈尔”号，可谓寓意深刻。这艘完全仿照欧贝德远航中国时用的双桅三帆木船，经过7个半月的海上奋斗，于翌年7月抵达我国广州。中阿政府高度重视这一两国关系史上的大事，广州举行了盛大的欢迎仪式以示庆祝。
　　逝者如斯。如今，中阿关系早已揭开了新的篇章，两国的交往和友谊在质和量上都有了进一步的发展。而“苏哈尔”号作为两国友谊的象征，一直铭记在人们的心中。你若访问阿曼，下榻在马斯喀特通常用来接待国宾的布斯坦宫饭店，当会在距离饭店不远的公路转盘中央，看到这艘曾经航行到中国的“苏哈尔”号航船。那并不怎么起眼的一板一木，一锚帆，会把你带入对历史的回溯中，使你重温中阿友谊的根深蒂固和枝繁叶茂。