美国经济走到十字路口

第7版(国际·体育)
专栏：综述

美国经济走到十字路口
本报驻美国记者王如君
　　美国经济今年第二季度增长0.7％，创下了8年来的最低纪录！
　　在过去10年多的持续经济增长中，只有1993年第一季度低于这个数。商务部27日的经济报告一发布，立即在社会各界引起了极大反响。有媒体称，美国经济自去年下半年以来越走越软，目前“走到了十字路口”。
　　美国商务部对1998年以来的经济增长率进行了修正，变化最大的是2000年，4个季度分别增长2.3％、5.7％、1.3％和1.9％，全年增长率从5％调低到4.1％。今年第一季度增长1.3％。根据各项数据，今年第二季度美国经济形势实在不甚美妙。企业用于新建厂房和设备方面的投资剧减13.6％，创下19年来的最大降幅；出口下降9.9％。各家公司继续为减少库存而战，继第一季度减少库存271亿美元之后又减269亿美元。
　　但第二季度经济形势也并非“一片漆黑”，仍然存在不少“亮点”。州和地方政府支出增长7.5％，为1986年第一季度以来最大的增幅；消费者支出继第一季度增长3％之后，又增长2.1％。表现最为突出的是住房市场火热，6月份新房销售增长1.7％，大大超过了预期。房市看好促进了投资，住宅建设投资第一、第二季度分别增长8.5％和7.8％。
　　如此忧喜参半的画面令许多分析家抓耳挠腮。美国总统首席经济顾问劳伦斯·林赛的看法似乎代表了政府的观点。他在接受采访时指出，经济最糟的时期已经过去，国家经济将于明年恢复强劲增长。
　　然而，经济界的争论却异常激烈，观点泾渭分明。悲观派大有人在，乐观者也不乏其人。
　　悲观派认为，美国经济疲软长达一年，时下走得“一步三摇”，随时有“跌入衰退”的可能。目前制造业已是“遍体伤痕”；曾是经济“发动机”的电脑业、网络
　　业风光不再；一大批高科技公司预警不断、裁员风劲吹；日本经济增长无望、欧洲经济疲态凸显以及美元坚挺等组成了负面的“海外因素”。这些都会阻碍美国经济进一步增长。来自波士顿的经济学家阿伦·赛纳指出，如果失业率继续上升而收入不断下降，消费者信心无疑会受到影响。一旦消费者支出减少，“美国经济就会陷入长期疲弱的泥沼”。
　　但乐观派说得更是头头是道。他们认为，目前“衰退的钟声并没有敲响”。具体理由有三：1.占总体经济2／3的个人消费热度不减。尽管与去年相比，第一、第二季度消费者支出有所减弱，但仍在稳定增长。消费者对经济恢复增长充满信心。密歇根大学公布的消费者信心指数基本保持稳定，7月份从上个月92.6微降到92.4。2.美联储今年以来六降利率还没有显效，目前仍有减息的余地。因为，衡量通货膨胀的重要指标个人消费支出价格指数，在第一季度增长3.2％之后，第二季度只温和增长1.7％。美联储在8月21日的决策会议上很可能会第七次降低利率0.25个百分点。3.其他多项因素有利于经济恢复强势。失业率6月份为4.5％，比去年秋季3.9％上升了不少，可仍属数十年来的低水平；政府今年400亿美元的减税法案业已启动；能源价格降低以及外国投资者依然看好美国市场等都是积极因素。美林公司首席经济师布鲁斯·斯坦伯格的观点颇具代表性。他认为，尽管今年头两个季度经济增长减慢，但仍是在增长。“我们相信今年上半年是经济增长最慢的阶段”。他预测第三季度增长2％，第四季度开始强劲增长，达到3.5％。明年达到4％。这一预测大大高于美联储官员对2002年增长3％到3.25％的预期。（本报华盛顿7月27日电）