| 史宗星 |
2001-11-30 00:00 |
随着欧元现钞流通日子的临近，游离于欧元区外的英国面临艰难选择英国面对冲击
第7版(国际周刊)
专栏：
随着欧元现钞流通日子的临近，游离于欧元区外的英国面临艰难选择
英国面对冲击
本报驻英国记者史宗星
无论从官方表态还是从民意来看，英国离加入欧元区的那一天还有很长的一段路。但游离于欧元区之外，并不能使英国独善其身。随着欧元现钞流通的日子越来越近，英国已无法避免这一事件带来的冲击。
冲击首先是心理上的。8月31日，也就是欧洲央行公布欧元现钞币样第二天，英国主流报纸都把这件事当作要闻作了报道。《泰晤士报》写道：“欧元纸币看上去很呆板、乏味和缺少生气。对于英国人来说，它像是外国货币，倒是与荷兰的比较接近。英国、法国和德国那种雕刻精美、画有历史人物、有知识深度的纸币一去不复返了。”这段文字，虽是对欧元纸币的设计评头品足，但字里行间流露出一种非常特别的心情。与《泰晤士报》的拐弯抹角截然相反，《独立报》的观点直截了当：“欧元一旦流通，我们会有被抛弃的感觉，维系我们民族特性与英镑的纽带将会变得松弛。”《金融时报》作为评析金融走势的老手，对欧元给了很高的评价：“毫无疑问，欧元是欧洲一体化取得的最伟大成就，是欧洲稳定和团结的象征。”
同天报纸上的不同反响，其实就是英国民众不同心态的反映。在英伦三岛，围绕是否加入欧元的辩论已持续多年，至今还看不出哪种主张明显地占了上风。有人主张尽快加入欧元区，使英国真正融入欧洲一体化进程；有人则坚决反对，声称誓死“捍卫英镑”；还有人左顾右盼，既想加入欧元区，又怕丧失了民族独立性。有人说，对英国人来说，欧元是“一个艰难的选择”。
或许是想借用欧元流通这股劲风，布莱尔首相11月23日发表了一个演讲，对英国加入欧元区表达了前所未有的紧迫感。他说，英国已多次错过“欧洲之船”，这是英国政治的“悲剧”，在加入欧元区问题上不能再重蹈覆辙。但布莱尔依然认为，英国加入欧元区必须通过全面经济评估，并由全民投票作出决定。而财政大臣布朗不久前称，加入欧元区对英国经济影响的评估大概需要两年时间。有分析人士指出，英国政府的所谓“评估”，其实就是对流通后的欧元进行观察，看它的走势，看它的前景，看它对英国经济产生怎样的影响。当然，如果欧元发展成一种稳定的强势货币，会帮助一些英国人消除疑虑，对推动英国早日加入欧元区是有益的。
冲击还表现在英国的经济生活方面。由于欧元是英国人关切的一大热点，而且不少人断定欧元早晚会成为英国的货币，因此，从政府、企业到个人，都开始采取措施应对欧元进入流通这一重大变化。有报道说，政府加大了对欧元的宣传力度，向企业发送了欧元指导手册，向民众散发了宣传品，举办了辨认欧元现钞的培训，财政部为此已支出经费990万英镑。内阁欧洲事务大臣海因为明年的英国勾画了一幅新图景：“明年是非常重要的一年。届时，英国人去欧洲大陆旅游，钱包里将装着一种新的货币；公司与欧洲的贸易将开始用欧元结算；有些公司已考虑用欧元支付英国员工的工资；商家们正在谈论要不要在商品的标价牌上标上欧元价格……”
在伦敦的金融城和商业区，眼下尚看不到明显变化。外汇兑换处的汇率牌上还没加上“Euro”这一项；绝大多数商店的价格牌上仍然只标着英镑。但这种局面不会再维持太久。随着2002年1月1日的临近，各商业银行正在准备欧元现钞，以满足消费者的兑汇需求。在允许接受外币的旅游区里，旅馆、餐馆和商店已作好接受欧元的准备，对电脑收款系统作了相应的调整。为争夺每年1000多万来自欧洲大陆的游客，商店正考虑对商品增加欧元标价，在首都伦敦，已有少数商店先行一步，为商品标上了英镑和欧元两种价格。这些商家认为，此举可方便欧洲大陆顾客对商品贵贱进行比较，有助于商品的销售。问及英国所有商店可否从明年起直接收取欧元现钞，一位店主笑了笑说：“这或许不是太遥远的事情吧！” |
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