动物天堂

第11版(国际副刊)
专栏：

动物天堂
　　澳大利亚大陆在历史上长期与外界隔绝，其广袤的土地成为动物生存的天堂。在全国250多种土生哺乳动物中，约有一半为有袋动物，像世界闻名的袋鼠、考拉、袋熊、袋狼等等。光袋鼠的种类就多达50余种。袋鼠繁殖很有意思，你若看见袋鼠在清理袋内杂物，就说明母袋鼠快临产了。母袋鼠分娩后，未睁眼的小袋鼠会从袋鼠妈妈的尾巴上向育儿袋里蠕动，绝不会迷失方向。
　　因为袋鼠繁殖力特强，澳政府每年都要有计划地捕杀一批，皮做成皮箱等物品出售，肉做成各种佳肴食品。现在去澳国的人都喜欢买一两样袋鼠皮件做纪念，或到餐馆吃顿红烧袋鼠肉，其味道很是不错，跟红烧牛肉差不多。
　　澳大利亚最珍奇的动物要算鸭嘴兽了。它属于当今世界极稀有的单孔动物，是介于爬虫类与哺乳类中间的一种动物，与哺乳动物共同之处是用肺呼吸，且是热血，可是它又以产卵繁殖，保留了一个爬虫类动物特征。它长得也很奇怪，既像兽又像鸭。英国动物学家刚见到标本时简直不敢想象世界上还有这种奇特动物。鸭嘴兽像鸭，像獭，像蛇，又什么都不像。这是澳大利亚独存的动物，始终处于过渡阶段，给动物进化提供了活的研究资料。
　　澳大利亚有500多种土生的禽鸟，其中以被命名为国鸟的鸸鹋体格最大。鸸鹋是鸵鸟的一种，属于陆地飞禽，身高1.5米，体重约40多公斤，棕色羽毛，善于奔跑，时速可达70公里，是陆地禽鸟中著名的飞毛腿。经过训练可以看门、骑玩。
　　澳大利亚的琴鸟招人喜爱。它像中国的孔雀一样，浑身长满了美丽的羽毛，高兴时尾巴羽毛展开，向人展示它的美丽身姿，还会发出许多悦耳动听的声音。据说琴鸟可以发出40多个音节。（木子）