查看完整版本: [-- 万年罕见 火星地球亲密接触——漫谈火星大冲 --]

人民日报1946-2003在线全文检索 - 论坛 -> 2003年08月 -> 万年罕见 火星地球亲密接触——漫谈火星大冲 [打印本页] 登录 -> 注册 -> 回复主题 -> 发表主题

乔琪源 2003-08-29 00:00

万年罕见 火星地球亲密接触——漫谈火星大冲

第8版(科教周刊)
专栏:

万年罕见 火星地球亲密接触
——漫谈火星大冲
乔琪源
  荧荧如火的火星被称为战神玛尔斯(Mars),它的天文符号为♂,也是人类男性的标志符号,寓意为战神的矛与盾。据天文专家计算,今年8月27日,是59540年以来,火星离地球最近的一次,国际行星组织已经将这一天定为“火星日”。两天后的8月29日,火星大冲的美妙天象出现。
  从地球上来看行星的运动,行星与太阳的地心黄经相等,称为合日,而两者的黄经相差180,称为冲日。水星和金星两颗内行星总是出现在太阳的周围或为晨星,或为昏星,所以没有冲日。合日时,当行星与地球处在太阳的两侧称为上合,内行星在地球与太阳之间,称为下合。若下合正好发生在升交点或降交点附近,就会看到它们的投影从日面上通过,这样的现象称为凌日,如今年5月7日的水星凌日和明年6月8日的金星凌日。
  火星和木星等大行星运行在地球的轨道之外,在地球上看它们在天空中的运动,它们与太阳的角距离可以从0°变化到360°,外行星有合日与冲日。冲日前后行星与地球的距离比较近,在近日点附近的冲日称为近点冲,又称大冲。木星、土星等公围周期长,冲日每年发生一次,惟有火星在轨道上大约687天运行一圈,地球平均要经过780天才与火星相冲一次。由于火星的轨道偏心率较大,冲日周期有较大的变化,最短为764天,最长约806天。2000年到2050年间有24次冲日发生,相冲的点在轨道上约16年转一周,火星每隔15年或17年发生一次大冲(下左图),冲日前后星整夜可见。
  今年火星冲日发生在北京时间8月29日2时,火星与地球距离最近的时刻是8月27日18时,火星到地心的距离约为0.37271924天文单位,即55758005公里。火星大冲时离地球近,视圆面大,更加便利于我们观测它。火星的两颗卫星,火卫一、火卫二就是在1877年火星大冲时,由美国天文学家A·霍尔发现的,它以战神的两个儿子福波斯(Phobos)和德莫斯(Deimos)来命名。
  火星与地球十分类似,自转周期为24小时37分多,它的赤道面与轨道面交角23°59',有四季变化。两极呈现白色,称为极冠。极冠随季节变化,夏天缩小,冬天扩大,它由冰和干冰组成。冰雪的存在,也就是水的存在,这是生命存在的重要前提。人们一直关注着地球以外还有什么天体存在生命,火星因为离我们近,自然成为探索地外生命中最寄予期望的一个星球。
  尽管经历40年的探索,尚未发现火星上存在生命的迹象。冲日前两三个月发射探测器,它的飞行路程最短,这次万载难逢的火星大冲,再次激起人们探索火星上生命迹象的热情。6月2日欧洲空间局发射了“火星快车”探测器,6月到7月初美国的两个火星探测器也分别搭乘“勇气”号和“机遇”号火星车飞向火星。人们已计划在2015年左右发射载人飞船,到火星进行实地考察,人类登上这颗行星的日子已为期不远了。(附图片)
  左图:火星冲日位置图。
  下图:由哈勃太空望远镜拍摄的火星照片。
  (图片由北京天文馆提供)


查看完整版本: [-- 万年罕见 火星地球亲密接触——漫谈火星大冲 --] [-- top --]



Powered by phpwind v8.7 Code ©2003-2011 phpwind
Gzip enabled