好大一片红树林

第10版(政治·法律·社会)
专栏：港澳台侨

　　好大一片红树林
本报记者连锦添袁建达
红树林，挺美的名字。从台北市区搭捷运（城铁）至淡水，大约半小时就到达红树林站。登上车站顶上的观察台，只见台北的母亲河——淡水河的入海口，水浪连天，距入海口数公里的拐弯处，一片片灌木郁郁葱葱，林中又有水道相连，树木面积约六七十公顷，不时有鹭鸶从树头飞掠而过。
　　这里就是台湾最大的红树林保护区——淡水河红树林自然保留区。台湾林务局罗东林区管理处的义工张希雄先生，热情地在展示馆向我们做介绍、解说。
　　独特的胎生繁衍方式
　　“红树林”的名称，源自一种红树科植物，这种树的皮可以用来提炼红色染料。红树林泛指像红茄这类生长在河口、海岸沼泽区域的耐盐性常绿树林。它又有“潮汐林”的别称，涨潮时树身下半部泡在水中，上半部看起来像长在水面上的树林。退潮后，露出泥质的滩地。
　　张希雄先生向我们介绍道，在极度缺氧与盐度高的沼泽软泥上，种子难以发芽，幼苗难以生长，于是红树林植物衍生了先发芽、后落地，再生根的独特繁殖方式。
　　张先生说，这些胎生的小苗可能斜着落入泥中，没关系，“胎儿”头重尾轻，通常涨潮时它的头也不会漂起来，借着海水还能扶正苗体，让“笔尖”在海水的浸淫中长出根来抓住大地，开始独立生长。
　　极大的环保价值
　　张希雄先生还介绍了红树林的重大用途：眼前整片的水笔仔红树林，可以保护河岸不受大水冲击，过滤河川中有毒物质，拦截泥沙河水。同时，通过食物链转换，供养许多浮游生物，丰富了淡水地区的渔产，是虾、蟹、鱼、鸟等野生动物的乐园。
　　因周围过度开发，淡水红树林一度面积减少。十几年来，随着台湾民众环保意识高涨，民间团体热心护林，消失的部分红树林又长了起来。
　　眼下，红树林已成为台湾环保教育的一个最佳场所，许多家长带着孩子来认识大自然。红树林这一古老、顽强的植物，在工业化、现代化的进程中，更加凸现它是人类的珍贵朋友。（本报台北电）