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1956-08-31 00:00

火星介绍

第7版()
专栏:

火星介绍
火星——今年最接近地球
近来,火星已经成为夜空中最引人注意的星球,大约在晚上八点钟左右,人们在天空的东南边可以看到它放出红火色的光芒。
火星和地球一样,是太阳系中九大行星之一,也是围绕太阳运行的。从离开太阳的远近来说,地球是第三,火星是第四,所以火星的轨道比地球的轨道为大。因此,绕太阳一周要费更长的时间,它的一年约等于地球的两年;因为这样,每隔两年,地球和火星就要接近一次。这时候,地球刚好在太阳和火星的中间,就叫做“冲”;也就是说,火星冲日平均约隔两年发生一次。但是,火星的轨道是椭圆,也就是说比较扁圆的;当它走到扁圆轨道比较近太阳这一头时,叫做过近日点,当走到另一头时,叫做过远日点。同时火星离地球的距离变化很大,最远时可以达到四万万公里;当冲的时候,就比较接近地球了,这时距离就只在一万万公里以内。如果,火星在过近日点附近,恰好为冲的时候,那它将最接近地球,这叫做大冲;平均每隔十五年或十七年才发生一次,而且总是在7月和9月之间。像今年火星在8月22日过近日点,在9月11日大冲,而最接近地球的日期,则在9月7日,这时离地球只有五千六百万公里。这时候火星也比它任何时候都亮,比它平常时候亮到六七十倍。在9月7日前后各一、二个月里,几乎整个晚上都可见到它,这是我们看火星的好机会。
地球的姐妹星
火星比地球小,它的直径只有六千九百公里,是地球直径的一半;体积亦比地球小,差不多要七个火星才抵得上一个地球。火星有许多情况和地球相像,所以有人说火星和地球好像是姐妹星。地球有公转和自转,火星亦有。火星自转一周是二十四时三十七分,比地球自转一周多半个钟头。火星绕太阳一周约是六百八十七天,差不多相当于地球的两年。还有一点,火星的自转轴和黄道面斜交成六十五度,这跟地球自转轴和黄道面斜交成六十六点五度相似;因此火星亦是斜着身子走,跟地球一样,亦有一年四季的变化。至于火星上表面的重力,比地球为小,只有三分之一。
火星上接受太阳的光比地球少两倍半,在火星上比地球要冷些,冬天时候是摄氏零下六十度到八十度,夏天是零上十度到二十度。南北两极附近,亦和地球一样,太阳有的时候不落到地平线以下。
另外,火星有两个卫星,也就是有两个月亮。
火星上的一些情况
地球表面有很厚的大气层,火星表面也有大气层包围着,但是比地球稀薄。用望远镜可以看到火星上的云雾。最显著的,是火星南北极的两个白斑,很像地球上的冰雪,这就是极冠。极冠冬季会变大,春季逐渐缩小,好像是因为天气暖和冰雪溶化了一样。在望远镜里,还可以看到火星上有些黑色条纹,过去有人认为这是火星上的人开凿的运河;照现在科学家研究的情形看来,这可能是火星上的裂缝。我们还可以看到火星上的斑点,有红橙色的、也有蓝色和暗绿色的。有些斑点的颜色随着季节在变化:冬天是灰褐色的;春天来了以后,颜色逐渐加深,秋天又变成淡灰色。苏联天文学家研究了这些有趣的现象,认为:红橙色的斑点是沙漠,蓝色和绿色的斑点是火星上的植物,它们也像地球上的植物一样,随着季节的不同在变换着颜色。
火星上有生命吗?
大家知道,生命存在必须有一定条件:温度、空气和水。火星上是有空气的,不过比地球稀薄得多,大约相当于地球十五公里高空的空气,空气成份以碳酸气比较多,氧气很少,只有地球上氧气15%。温度在上面已经说过。至于水份,我们用望远镜看到极冠上有冰和雪,那自然就有水了。根据这些情况来看,火星上是很可能有生命存在的。苏联科学院通信院士奇霍夫多年研究火星,用光谱分析研究了地球上的各种植物类型,把这些类型去和火星上的斑点的光谱观测资料相比较,认为火星上的植物应该是和地球上两极地区或高山、高原上的苔藓植物相似。并且已经成立了一门新兴的学科,叫做天体植物学,并在哈萨克科学院建了一所天体植物研究室,这为研究天体有无生命开辟了新的道路。
有很多科学家都认为火星上有植物;既然有了植物,亦完全可能有动物。但是到底能否成为事实,还有待于今后的研究,因为现在还没有充分的证据和材料,所以不敢肯定。同时还有一部分学者反对这种看法。
火星观测的意义
火星轨道在地球轨道的外侧,我们从地球上看,它在天空上的移动方向,非常复杂,有时由西向东移动,有时由东向西移动,有时又好像停留着不动;我们祖先把火星叫做“荧惑”,可以说就是由于这种使人迷惑的移动的缘故。
我们知道,当波兰天文学家哥白尼(1473—1543年)发见地动学说的时候,人们还不明白行星绕太阳旋转的轨道。到了德国天文学家刻白尔(1571—1630年)发见行星运行的三大定律以后,才解决这个问题。刻白尔的这个伟大发现,是根据丹麦天文学家第谷(1546—1601年)对于火星的三十多年的忠实的观测纪录。由此可以知道过去火星观测,具有过重大的意义。
火星上有植物生存着,几乎是已经证实了的事实。这又一次地证实了马克思、列宁哲学对于生命的看法;这就是,生命是物质发展的正常过程,只要有适当的条件,生命总可以发生的。
这次火星的接近地球,是给我们观察火星的好机会。可惜北京天文馆的天文台还没有建成,不能用十三厘米的望远镜来观测,只用几架小望远镜供群众观察。
(北京天文馆群众工作组)


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