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高士其 1957-03-30 00:00

镜子的故事

第8版()
专栏:

  镜子的故事
  高士其
报载:去年12月日本本州中部冈山市的一个古墓里发现十三面中国古代铜镜,估计有一千八百多年的历史,这些古镜呈圆形、有花纹,都是用青铜制成的。
青铜镜是镜子的祖先,它的发现一向为考古学家所珍视。
考古学家在一百多年以前,就在埃及一座坟墓里找到一个有柄的金属圆盘,已经生锈,当时人们不知道这个圆盘作什么用。
有的说:这个圆盘是用来代替扇子的;有的说:它是一种装饰品;又有的说:这是一个烤饼的烤盘。
后来经过试验证实,这是一面青铜镜子。
古时候,镜子除了用青铜制造的以外,还有用银子制造的银镜、用钢制造的钢镜。但是,这些金属镜子,一遇到潮湿就会发暗生锈,失去本来面目。为了避免这一点,就不能让它的表面同空气和水分接触。这就需要用玻璃来制造了。
从金属镜到玻璃镜,镜子走了一段有趣的历史。
在人们还没有学会作玻璃以前,是不懂得制造玻璃镜子的。
威尼斯人是制造玻璃的能手,首先发明制造玻璃镜子的也是他们。他们的制法是把水银和锡的合金——汞合金,和玻璃粘在一起。他们一直保守着这种秘密。
于是,欧洲的王公贵族,阔佬名人都到威尼斯去订购镜子。
法国有个女王叫做玛丽·麦迪奇,在她结婚的时候,威尼斯共和国曾献给她一面玻璃镜子作为礼物,这面镜子虽然小的很,据说它的价钱却值十五万法郎哩。女王很爱它。
爱好镜子竟成了一种风气。镜子变成一种显耀的东西。当时的贵族都争先恐后地宁愿什么都不买,却一定要买一面玲珑的镜子。
从此,法国的金钱都流到威尼斯去了。
为了挽回这种利益,法国驻威尼斯大使奉到密令,叫他收买两三名做镜子的技师,把他们偷偷地运到法国去。
不久之后,在法国诺曼第地方也建立了一座制造玻璃镜子的工厂。
法国爱买镜子的人更多起来了。有钱的人都想给自己家里弄到一面镜子。人们开始用镜子装饰床铺、餐桌、椅子和橱柜。甚至于在礼服上也缝上小镜子片,使跳舞的时候,在灯光照耀之下闪闪烁烁地发光。这真是美丽呀!
镜子的需要一年比一年增加,但是它的质量还很低劣,玻璃表面不平,照出来的嘴脸歪曲不正,而且镜子都很小,不能照全身。
于是人们渴望着有大玻璃镜的出现。
制造大玻璃镜之功,是属于法国人的。但是,制造大玻璃镜就需要用大玻璃板,而把玻璃板磨平和磨光是一件十分细致和沉重的工作,这种工作既吃力又费时间,结果大玻璃镜的价钱就非常昂贵了。
幸而在今天,人们已经发明一种用机器磨玻璃的方法,而且还能使这种方法自动化。这样就使镜子的价格大跌,一般平民也都买得起。
玻璃镜子的制法越来越完善,它的用途也越广。
人们已经不再用汞合金了,而是在玻璃板上涂了一层薄的银子,在它的上面又涂上一层漆来保护这层银子。这样制成的镜子,照出来的影子非常清楚。
现在人们已经能造出一种新式玻璃,一面看去是镜子;一面看去是透明的玻璃。把这种玻璃装在汽车上,就使你能浏览窗外的风光人物,而过路的人不能望见你,只能看见他自己。
科学技术的进步真令人兴奋。
1957、3、27。


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