苜蓿新苗好佐餐

第8版()
专栏：小常识

苜蓿新苗好佐餐
杨旻
我先前一直认为苜蓿不过是闲花野草。解放后到东北，见很多地方种植苜蓿，常常漫山遍野，一望无际。那盛况，真是“黄花今自发，撩乱牧牛陂”（宋梅尧臣诗句）。就是在比较严寒的嫩江以北地区，也到处种着苜蓿，而且生长得很好。我这才了解到，苜蓿的用途很多。一，它是上好的饲料，不但可以饲马，如果制成干料，也很适于喂猪和牛。二，和大豆、紫云英等植物一样，它的根系上有根瘤，能吸收空气中的氮素，所以又是一种很好的绿肥。据说1954年山西解虞县西张耿社在种过苜蓿的地里种上甘薯，并没有施其他肥料，每亩收获竟达七千斤之多；又在没有种过苜蓿的地里种了甘薯，施了一车半其他肥料，收获却只有三千来斤。苜蓿的肥效，由此可见。三，苜蓿的根长得相当粗大，必要时可以把它翻出来当柴烧。四，种植苜蓿还可以增加土壤的孔隙和团粒，因此又有保蓄水分、防止水土流失的作用。五，苜蓿自古还当中药用。明朝的农政全书说它“利大小肠”，本草纲目说它“利五脏、去脾胃邪气，治目赤及沙石淋痛”等。这是值得医学家深入研究的。六，特别值得一提的用途，是可吃。苜蓿的嫩叶可当蔬菜，俗称金花菜、草头、盘歧头便是。它的种子，可当饭，古种“木粟”，就是取它可以炊饭的意思。我国明代大医药家李时珍还说这种子可以酿酒，这也值得今人试行。
苜蓿的营养价值非常可观。一个进行中等体力劳动的成年人，如果一天吃半市斤苜蓿，除磷和蛋白质不足以外（但比从其他蔬菜中摄取的还是要多好几倍），钙已足够需要，铁还嫌多了一点；如果单就摄取胡萝卜素和维生素丙来说，一天只要吃二两苜蓿就足够了。菠菜、胡萝卜是以养分多著称的，可是和苜蓿比起来，却是望尘莫及。
据传说，苜蓿最初是汉朝张骞从西域（现在的新疆）带到洛阳种植发展起来的。张骞去西域，目的是要得到大宛（现在的和阗）的良马。但那里的马喜欢吃苜蓿。所以他不得不同时把苜蓿带回。到晋朝，华?种植的苜蓿园，已经“阡陌甚整”，很具规模了。不过似乎都只是当作马的饲料来种植的。到唐朝，人也已经吃它了，但似乎很为士大夫之流所不屑，当朝薛令子曾做一首自悼诗说：“朝日上团团，照见先生盘，盘中何所有？苜蓿长阑干！饭涩匙难绾，羹稀筋易宽。无以谋朝夕，何由保岁寒！”到宋朝，吃的人多了，陆游有诗道：“苜蓿堆盘莫笑贫”。现在，我国东北、西北、华北，都已经非常广泛地种植了。