一颗大陨星

第8版()
专栏：在今天的日历上

一颗大陨星
五十一年前的今天，1908年6月30日上午七点钟，在中西伯利亚的天空，有一个雪亮的火球飞速地从东南向西北掠空而过，紧接着发生了隆隆般的响声。地面上也好像发生地震一样：门窗的玻璃碎了，许多旧建筑物也倒塌了。
这是一个几十万吨重的大流星落在中通古斯卡河以北所引起的现象。当时从叶尼塞河到勒拿河之间一千五百公里的范围内都曾看见，爆炸声则在直径为二千公里的范围内都曾听到，世界各地的地震仪上都有地震波纪录下来。流星降落后的头几夜中，夜天光非常明亮，甚至在高加索，不用点灯就可以看报。
像通古斯卡这样大的巨型陨星，至今发现的只有十个，其中最大的两个都落在西伯利亚。另一个于1947年2月12日上午十一点钟，落在海参崴附近的老爷岭山脉中，因而称为老爷岭陨星。
据苏联科学家们研究：老爷岭陨星和通古斯卡陨星不同。前者是从地球后面追上来的，速度只有每秒十一到十二公里；后者是迎面冲向地球来的，速度大到每秒五十到六十公里。所以尽管通古斯卡陨星比老爷岭陨星大得多，但由于速度太大，在空中都烧毁了，地面上难以找到它的碎片。老爷岭陨星由于速度小，落在地面上的碎片就比较多，现在已经收到三十七吨碎片。利用这些碎片可以直接研究天体的化学成分。
通古斯卡陨星碎片难以找到这件事实，苏联罗基昂诺夫最近提出了一个新的解释。他说：陨星引起爆炸的原因并不是陨星本身，而是由于它以高速飞行时所产生的冲击波所致。他作的一些计算证明，直径为三十到一百米的陨星，每秒以十到五十公里的速度运动时所产生的冲击波，相当于一千万吨炸药的效应，比原子弹厉害得多。幸而地球有大气作盾牌，人类得免于这种“宇宙炸弹”的袭击。因此，他认为通古斯卡陨星的碎片不应在爆炸中心去找，而应在中心的西北方向即目前尚未考察的方向寻找。所以对于通古斯卡陨星的研究还远没有结束。
这些大陨星都是从哪里飞来的？过去几年总认为是小行星和地球相遇。但最近苏联科学家卡赞切夫提出了通古斯卡陨星是来自火星的宇宙飞船。这一说法的真实性如何，还要等待以后研究。
（云平）