扬州评话

第6版()
专栏：百花园

扬州评话
张棣华
扬州评话是以扬州方言表演的。它起始只演说一些民间故事，并无完整的固定话本，每说一遍，其基本情节不变，但往往有若干发展和创造。以后逐渐形成现在的扬州评话。一百多年前扬州杰出的评话家邓光斗，演说《水浒》中的《武十回》时，只演说二十天左右（每天一场，一场二小时），到当代评话表演艺术家王少堂演说时，竟发展到七十三天。
扬州评话的艺术特色之一是细致。书中每一个人物的出身、家世、服饰、职业、举手投足、音容笑貌都能详细交代，刻划入微。一部大书，往往千头万绪，但经艺人描述，却井然不乱，首尾相顾。
扬州评话艺术的特色之二是运用口、手、身、步、神来刻划书中人物的表情、动作和语言。口，就是演员以鲜明的语言形象，绘声绘色地描绘书中的人物，摹拟角色的语言及各种音响。如王少堂说《武松打虎》，武松在景阳岗遇到老虎，老虎冲着武松的几声大吼，武松当时的思想活动，老虎的歹意恶图，全要艺人绘声绘色地表现出来，使人如见其形，如闻其声。手、身、步是指演员的身段动作；神，是指面部表情。角色的喜怒哀乐都要求演员通过内在的感情表现出来，使内心活动和外形动作一致。
扬州评话起始于何时，尚待考证。它盛行于清乾隆年间。《扬州画舫录》记叙扬州评话时，写道：“郡中称绝技者：吴天绪《三国志》、徐广如《东汉》、王德山《水浒记》、高晋公《五美图》、浦天玉《清风闸》……”可见当时人材济济，盛极一时。近百年来，著名的说书艺人有说《平妖传》的金国灿，说《清风闸》的龚午亭，说《三国》的李国辉，说《水浒》的邓光斗，说《八窍珠》的朱德春，说《宏碧缘》的王德明等。他们的表演艺术，在当时极负盛名。
扬州评话虽然历史悠久，遗产丰富，但解放前饱受反动统治者摧残凌辱。如以说《清风闸》称著的名艺人钟松岩，就因贫病交迫而倒毙路旁。王少堂因不甘于恶霸欺辱而被囚监牢……。艺人生活无着，“死了一个人，绝了一门艺。”说书艺术，日益雕零。
解放后，扬州评话日益欣欣向荣。江苏省文化部门非常关怀扬州评话的继承和发展，特地组织力量和王少堂老艺人在一起研究，一面用笔记，一面用录音机录音，把王少堂的《武（松）十回》、《宋（江）十回》、《石（秀）十回》、《卢（俊义）十回》的全部书词记录下来，进行整理。其中《武十回》已经出版。康重华的《三国》，夏小台的《岳传》，郑照麟的《绿牡丹》也已整理出来。几年来，扬州评话还创作改编了不少新书目。