| 王燮山 |
1961-12-31 00:00 |
迎新年 话爆竹
第4版()
专栏：知识小品
迎新年 话爆竹
王燮山
“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。”这是北宋政治家王安石詠“元日”的诗。用爆炸发出的声响来除旧迎新，这在我国民间有着悠久的历史。在火药没有发明以前，人们燃烧竹叶和竹枝，利用竹枝烧着时发出的爆裂声，驱逐瘟神，迎接新的一年。《荆楚岁时记》中说道：“正月一日……先于庭前爆竹，以辟山臊”。（山臊就是恶鬼）自从唐代发明火药以后，人们逐渐在古老的习俗中采用新技术，以燃放火药制成的纸具来代替燃烧竹枝，这就是北宋出现的“起火”（原始的火箭）和“爆竹”。直至现在，人们还把这种装着火药的纸具，叫做“爆竹”。
爆竹不单是除旧迎新的器物，就是每逢重大的节日和重要的事件，人们也燃放它，以表达欢庆激动的心情。
爆竹又叫爆仗，有好多种，一般指的是能发二响的一种，北京人叫做“二提脚”。构成爆竹外表的是几层由纸粘成的壳，内部装着两层火药，中间有粘土隔开（见图）火药是由硫磺、木炭粉和硝石（硝酸钾）混合而成。硫磺所起的作用是引燃，木炭粉是燃料。硝石燃烧后能放出大量氧气帮助剧烈燃烧。
当点燃爆竹外面的引线的时候，下面一层火药受到热，一刹那间就发生燃烧。爆竹里的各种成分之间发生复杂的化学变化，产生大量的二氧化碳，一氧化碳和氮等气体。气体的体积比原来的固体成分大，加上化学反应产生的热的作用，生成的气体就大大地膨胀，比固体的火药大一千多倍，这时小小的纸壳容纳不了，气体就推开纸做的底塞，往外冲出。由于爆竹不断剧烈地往外喷出气体，被喷出的气体就反过来合成一股力来推动爆竹，这时爆竹就直往空中飞去了。同时，因为气体剧烈而迅速膨胀，造成空气的激烈波动，就发出“蓬”的一声巨响。
飞往空中的爆竹，由于下层火药燃烧以后，点燃了中间粘土隔层中的引线，使得上层的火药受热燃烧，发生化学变化，重新产生大量气体，因为粘土隔层中的通道很小，剧烈膨胀的气体就爆裂开纸层，又一次造成空气的激烈波动，在空中发出“乓”的第二声巨响。看，爆竹多么像一支雏型的火箭！ |
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