竹排上

第6版()
专栏：

竹排上
张运慈
回县里开会，我顺便搭上了一条竹排，环绕重山，顺流而下，时而古木参天，谷峰蔽日，时而闪出一条川道，天地倏然开阔。河里，暗礁、浅滩、深潭、激流变化莫测。排主人告诉我：山区沸腾的生活都潜藏在这山水之中；在山区，没有勇敢和开阔的胸怀是生活不了的。竹排绕过一架山，主人问我道：
“常进山吧？”
“头一回。”
“深山老林咋样？”
“好，好哇。”
排主人是个约莫五十出头的人，背有些弯，却很健壮，有年轻人的神姿。老人说：“我们这深山老林的人，就是靠山吃山，只要人勤快，山里到处是宝。”他指着竹排上十几个圆滚滚的竹篓说：“这两篓是党参，那是生地、大黄……”我望着那些大小竹篓子，问他：
“往哪儿运？”
“县药材公司。”接着老人告诉我，他们的采药队是前年组织起来的，老人正谈得热火，蓦地听得排尾小伙子直喊：“爹，马鞍滩到了，让这位同志跑滩吧？”我不懂“跑滩”是什么意思，直盯着老人。老人没有吭声，他望望前面的滩口，浪花翻滚，吼声如雷，山鸣谷应；又看了看竹排吃水的情况，他叉开两腿，屹立排头，一根竹篙横在手里。眼看要到滩口了，他才向我说：“向中间坐，胆放大，没关系。”我把身子挪了一下，顺势靠在一个竹篓上。竹排开始有些颠簸，一进滩口，老人左一篙右一篙，他完全被浪花包围了，衣服浸在水里。我靠紧竹篓，激流乱转，眼睛全昏眩了。
过了马鞍滩是一片平湖般的慢流。老人放下竹篙掏出烟袋，他指着前方对我说：“绕过前边这座山有个跌虎崖，那是个险滩，听老年人说，滩里有暗礁六百六十六，排家到这没有不怕的。”他把这百多里长的河上多少大滩、小滩，多少暗礁，哪里河洪道在西，哪里河洪道在东，说得了如指掌，我听得有些好奇，问道：
“你都到过吗？”
“怎么没到过！旧社会像我们这挖药过日子的人，不是跌死在崖上，就是淹死在河里，娃娃要吃饭，穷人要活命嘛……。”
我望了望身旁老人的儿子，小伙子向我摆了摆手，小声地对我说：“我家三辈都是挖药的，我的爷爷就是在跌虎崖淹死的……。”
竹排顺利地过了跌虎崖，又进入了峡谷，河面越来越窄，水愈来愈紧愈深了。我坐在排上，正思忖着刚才的谈话，忽听老人喊我：“张同志，看。”我一回头，只见河的左岸山林小道上几个背着背篓的人，弓着腰正向深山爬去。小伙子大声喊：“五叔，挖了不少吧？”山上没有回声，大概离得太远。
这时，我只听山间传出阵阵歌声：
山高不怕高哟，
采药人家腿儿长哟，
踏开千重山，拨开万层云，
身苦心甜为了人哟！……
歌声使我想起了药农的过去，歌声使我看到了药农的今天。