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乐山 1963-01-30 00:00

美国的拜蛇教

第5版()
专栏:

美国的拜蛇教
乐山
在距离美国首都华盛顿只有两三小时汽车行程的一个农村的草坪上,六弦琴和半面鼓奏打出狂热的旋律,一群穿着节日服装的男男女女,随着奇怪的音乐一面发出沙哑的喊声,一面跳着一种极为剧烈的、痉挛似的舞蹈。乐声愈来愈急速,气氛愈来愈为紧张。接着,跳舞的人轮流从藤篮里拿出一条响尾蛇或最危险的毒蛇,他们像巫师一样玩弄着,一会儿把蛇高高举起,一会儿把蛇盘在自己的头上。有的人还在玩蛇的时候,喝着有毒的药酒。
这幕残酷野蛮的情景,既不是魔术或杂技的演出,也不是中世纪愚昧无知的毒蛇崇拜的复活,它是目前还存在于美国南部弗吉尼亚州、佐治亚州、肯塔基州、田纳西州的美国拜蛇教的教徒正在做礼拜。
美国拜蛇教是基督教的一个流派,教主汉思莱根据《新约》马可福音第十六章第十七、十八节经文,在一九○九年成立了拜蛇教。这段经文说,“信的人……手能拿蛇,若喝了什么毒物,也不会受害。”拜蛇教教导它的信徒要相信圣经上的一字一句,它认为贫困的生活是上帝的旨意,今世受了苦,来世必然享福。玩弄毒蛇和饮用毒物都是对信徒的考验,即使被毒蛇咬死或被药物毒死,也可以升入天堂。
拜蛇教创立以后在美国南方得到了发展。一九四八年十月十五日至十七日,美国拜蛇教徒竟在北卡罗来纳州公开举行州际大会,这次大会有数百名代表参加。一九五五年七月二十五日,拜蛇教教主汉思莱在佛罗里达州阿尔塔地方举行祈祷会的时候,当场被毒蛇咬死。即使如此,拜蛇教的传播仍未中断。一九五九年的美国独立日(七月四日),在肯塔基州孟彻斯特城西南山区,拜蛇教徒举行了集会。一九六一年八月九日,在西弗吉尼亚州斯多林斯,一个六十多岁的妇女,在拜蛇教举行“崇拜仪式”的时候被毒蛇咬死。一九六一年十月初,在西弗吉尼亚山地的一个矿区里,有二百多名拜蛇教徒举行礼拜,一名妇女当场被毒蛇咬毙。
拜蛇教流行于美国南方的山区和“萧条地区”,在这些地区里,资本家和农场主对于伐木工人、烟草工人、纺织工人和用一部分收成交租的佃农的压迫和剥削,达到了暗无天日的程度,他们像“封建把头”一样,完全控制了整个地区的经济生活和社会生活。他们以极低廉的工资,雇用贫苦的白种工人、农民为他们做工。他们设置年利率高达百分之二十的高利贷,重重盘剥,使被奴役的人们永无翻身之日,过着奴隶般的生活。由于工资微薄,许多工人和农民的妻子、女儿,被迫到农场或工厂去做工,在那里,她们往往遭到农场主和资本家的污辱。更恶毒的是,资本家和农场主还从精神上奴役这些工人和农民,把他们与外界隔绝起来,禁止他们组织或参加工会,剥夺他们受教育的机会,并利用“拜蛇教”之类的原始宗教迷信,使他们陷入愚昧境地,憧憬于虚幻的来世生活而忽视自己当前的悲惨处境。


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